La capital mundial del entretenimiento explicada a los visitantes: la Strip, Downtown, espectáculos, gastronomía, juego, piscinas, aventuras en el desierto y cómo planificar un viaje inolvidable
POR QUÉ LAS VEGAS NO SE PARECE A NINGÚN OTRO LUGAR DEL MUNDO
No existe otro lugar realmente parecido a Las Vegas. Surgida del desierto de Mojave como un espejismo de neón, es una ciudad construida sobre la idea de que todo es posible si uno está dispuesto a arriesgarse, y lleva más de un siglo convirtiendo esa idea en uno de los destinos turísticos más reconocibles del planeta. En unas pocas millas de carretera conocidas como la Strip se puede caminar bajo una réplica de la Torre Eiffel, recorrer en góndola un canal veneciano bajo un cielo pintado, ver cómo estallan fuentes danzantes frente a un hotel de lujo, contemplar una esfera del tamaño de un estadio que brilla con imágenes en movimiento y luego entrar en un casino donde las luces nunca se atenúan y no hay un reloj a la vista. Cada año unos cuarenta millones de personas viajan a Las Vegas para jugar, ver un espectáculo, comer en restaurantes dirigidos por chefs famosos, relajarse junto a lujosas piscinas, ir de compras, asistir a convenciones, bailar en discotecas, casarse y, simplemente, para poder decir que han estado allí.
Sin embargo, Las Vegas es más que casinos y espectáculo, y los visitantes que miran más allá de la Strip suelen sorprenderse de todo lo que ofrece el destino. Downtown Las Vegas, con sus neones de época restaurados y la galería peatonal cubierta de Fremont Street, conserva el carácter de mediados del siglo XX de la ciudad y tiene una escena artística y gastronómica en crecimiento. El desierto circundante es espectacular: los acantilados de arenisca roja de Red Rock Canyon están a menos de media hora, la presa Hoover y el lago Mead quedan a poca distancia en auto, las formaciones rocosas ardientes del Valley of Fire State Park parecen otro planeta y el Gran Cañón está al alcance con una larga excursión de un día o con un vuelo en helicóptero. La ciudad se ha convertido en una auténtica ciudad deportiva, con un equipo de hockey campeón de la Stanley Cup, una franquicia de la NFL, una dinastía de la WNBA y una carrera de Fórmula 1 que se corre en la propia Strip, y su escena gastronómica ha madurado hasta ser una de las mejores de Estados Unidos, con barrios enteros de auténtica cocina asiática, latinoamericana e internacional muy lejos de los salones de los casinos.
Las Vegas también tiene una capacidad inigualable para reinventarse. El salón de la época del Rat Pack, el casino construido por la mafia, la era familiar de los barcos piratas de la década de 1990, el auge de los megacomplejos y de los chefs famosos, la era de las discotecas y las fiestas en piscina y la nueva era del entretenimiento inmersivo, con el Sphere y sus gigantescas pantallas LED, han dejado todos su huella, y la ciudad nunca está terminada. Los hoteles se demuelen con explosivos y se reconstruyen, aparecen nuevos complejos y los espectáculos, los restaurantes y las atracciones cambian constantemente, de modo que incluso un visitante habitual puede encontrar algo nuevo en cada viaje.
Esta guía está pensada para ayudar a los visitantes, ya sea que vengan por primera vez o que regresen, a aprovechar al máximo Las Vegas. Abarca la historia que hay detrás de la ciudad, las mejores épocas para visitarla, cómo llegar y moverse, la Strip y sus famosos complejos, Downtown y los barrios más allá, espectáculos y entretenimiento, gastronomía, vida nocturna, nociones básicas sobre el juego, piscinas, compras, bodas, opciones para familias, excursiones al desierto, consejos prácticos sobre dinero y seguridad, itinerarios de ejemplo, eventos de temporada y cómo viajar de manera responsable. Ya sea que venga por un fin de semana largo o por una semana completa, encontrará la manera de dar forma a un viaje que se ajuste a sus intereses, a su presupuesto y a su nivel de energía.
LAS VEGAS DE UN VISTAZO
Ubicación: sur de Nevada, en el valle de Las Vegas, en el desierto de Mojave, en el suroeste de Estados Unidos, a unas 270 millas (435 kilómetros) al noreste de Los Ángeles.
Población: aproximadamente 650.000 personas en la ciudad de Las Vegas y más de 2,3 millones en el área metropolitana de Las Vegas. La Strip en sí no está dentro de los límites de la ciudad, sino en el condado de Clark no incorporado.
Zona horaria: hora del Pacífico (UTC-8 en invierno, UTC-7 durante el horario de verano).
Moneda: dólar estadounidense (USD).
Idioma: inglés, con el español ampliamente hablado y muchos otros idiomas que se oyen entre los trabajadores y los visitantes.
Apodos: Sin City (la ciudad del pecado), The Entertainment Capital of the World (la capital mundial del entretenimiento), Vegas, The Neon Capital (la capital del neón), The City That Never Sleeps (a su manera).
Clima: clima desértico cálido, con veranos extremadamente calurosos, inviernos suaves, humedad muy baja, poca lluvia y abundante sol.
Electricidad: 120 voltios, 60 Hz, con enchufes de tipo A y B. Los visitantes de muchos países necesitarán un adaptador y posiblemente un convertidor de voltaje.
Edades legales: 21 años es la edad legal para jugar, beber y entrar en la mayoría de los salones de casino y discotecas.
Famosa por: la Strip, los casinos, los complejos turísticos, los espectáculos y residencias de talla mundial, los chefs famosos, las discotecas y fiestas en piscina, las bodas, las convenciones, los deportes y los paisajes desérticos circundantes.
BREVE HISTORIA: DE MANANTIALES DEL DESIERTO A METRÓPOLIS DE NEÓN
Mucho antes de las luces de neón, el valle de Las Vegas fue el hogar del pueblo paiute del sur, que vivió en la región durante siglos, y antes de ellos de antiguos pueblos ancestrales pueblo. Los manantiales artesianos y los humedales herbosos del valle lo convertían en un raro oasis en el desierto y, en 1829, un comerciante mexicano llamado Antonio Armijo, que viajaba por el Viejo Camino Español entre Nuevo México y California, acampó allí y le dio el nombre de Las Vegas, en español, las praderas. El oasis se convirtió en una parada para los viajeros a lo largo del camino y en 1855 misioneros mormones construyeron un pequeño fuerte en el valle, aunque el asentamiento no duró mucho.
La ciudad moderna se remonta al 15 de mayo de 1905, cuando el ferrocarril San Pedro, Los Angeles, and Salt Lake Railroad subastó lotes en un terreno urbanizable cerca de la parada de abastecimiento de agua del ferrocarril, que se convirtió en el corazón de Downtown Las Vegas. Las Vegas se constituyó como ciudad en 1911, pero siguió siendo durante años un pequeño pueblo ferroviario. Todo cambió en la década de 1930. En 1931 Nevada legalizó el juego y aprobó leyes liberales sobre el divorcio que atrajeron visitantes y ese mismo año comenzaron las obras de la cercana presa Hoover, un enorme proyecto federal que trajo a miles de trabajadores y nueva infraestructura a la zona y que se completó en 1936. El área de Fremont Street desarrolló casinos y locales, y al Las Vegas Club y al Golden Gate Hotel and Casino, el casino más antiguo de la ciudad, inaugurado en 1906 como Hotel Nevada, se sumaron locales más recientes.
La Strip, el tramo de Las Vegas Boulevard al sur de Downtown, comenzó a tomar forma en la década de 1940, cuando El Rancho Vegas y el Last Frontier abrieron fuera de los límites de la ciudad, seguidos en 1946 por el Flamingo, el lujoso casino-complejo desarrollado por el gánster Bugsy Siegel, cuyos vínculos con el crimen organizado y cuya dramática vida pasaron a formar parte de la tradición de Las Vegas. En las décadas de 1950 y 1960 la Strip estalló, con el Sands, el Sahara, el Riviera, el Dunes y el Caesars Palace, inaugurado en 1966, que acogieron a estrellas de Hollywood y artistas como Frank Sinatra, Dean Martin y Sammy Davis Jr. del Rat Pack, además de Elvis Presley, que inició su famosa residencia en 1969. En esas mismas décadas el Nevada Test Site, a unas 65 millas al noroeste de la ciudad, acogió pruebas atómicas en superficie y los hongos nucleares se convirtieron en una extraña atracción turística antes de que las pruebas pasaran a ser subterráneas en 1962.
A fines de la década de 1960, el multimillonario Howard Hughes empezó a comprar casinos, lo que contribuyó a desplazar la propiedad de la mafia y dio paso a la era de la propiedad corporativa. En 1989 Steve Wynn abrió The Mirage, con su volcán en erupción y sus tigres blancos, e inauguró la era de los megacomplejos que dio al mundo el Excalibur, el Luxor, el MGM Grand, el New York-New York, el Bellagio en 1998, el Venetian en 1999, el Wynn en 2005 y CityCenter en 2009. Los complejos se convirtieron en destinos en sí mismos, con dimensiones de parque temático, compras de alta gama, complejos de spa y piscinas, restaurantes de chefs famosos y espectáculos de talla mundial. A lo largo de las décadas de 2000 y 2010 la ciudad superó la Gran Recesión y salió de ella con renovada energía, a medida que la Strip se diversificaba en vida nocturna, clubes de piscina y residencias de artistas superestrellas, y a medida que Downtown Las Vegas vivía su propio renacimiento.
Hoy Las Vegas vive una nueva era de entretenimiento impulsado por el deporte y la tecnología. Los Vegas Golden Knights se unieron a la NHL en 2017 y ganaron la Stanley Cup en 2023, los Raiders se mudaron desde Oakland en 2020 y juegan en el Allegiant Stadium techado, las Las Vegas Aces han ganado campeonatos de la WNBA, el Las Vegas Grand Prix de Fórmula 1 comenzó a correrse en la Strip en 2023 y el Sphere, un recinto esférico de 366 pies (112 metros) de altura cubierto de pantallas LED, abrió en 2023 y se convirtió al instante en un ícono del horizonte urbano. Se han inaugurado complejos como el Fontainebleau y el Resorts World, y la ciudad sigue construyéndose y reinventándose a un ritmo que pocos otros lugares pueden igualar.
CUÁNDO VISITAR: ELEGIR LA MEJOR ESTACIÓN PARA SU VIAJE
Las Vegas es un destino para todo el año y, como gran parte de lo que ofrece ocurre bajo techo, el clima importa menos que en muchos otros lugares, pero el clima desértico es lo bastante extremo como para que elegir el momento del viaje pueda marcar una gran diferencia.
La primavera (de marzo a mayo) se considera ampliamente una de las mejores épocas para visitar la ciudad. Las máximas diurnas son agradables, de los 70 grados Fahrenheit (aproximadamente de 21 a 26 grados Celsius) en marzo a los 90 (aproximadamente de 32 a 37 grados Celsius) a fines de mayo, con mucho sol y baja humedad. La temporada de piscinas comienza, las actividades al aire libre como las caminatas en Red Rock Canyon están en su mejor momento y los grandes eventos llenan el calendario, entre ellos los torneos de baloncesto de la March Madness, que atraen multitudes a las casas de apuestas deportivas. Los precios de los hoteles suben en consecuencia, en particular los fines de semana y durante los grandes eventos.
El verano (de junio a septiembre) es extremadamente caluroso, con máximas diurnas que con regularidad están entre los 100 y los 115 grados Fahrenheit (de 38 a 46 grados Celsius) y mínimas nocturnas que siguen siendo cálidas. Es la temporada baja para muchos hoteles, así que las habitaciones pueden ser mucho más baratas entre semana, y la escena de las piscinas está en su apogeo, con clubes de día y ríos lentos en plena actividad. Pero el turismo al aire libre se limita a la primera hora de la mañana o a la noche tardía y caminar por la Strip bajo el calor de la tarde puede ser peligroso. De julio a septiembre, ocasionales tormentas monzónicas traen ráfagas breves e intensas de lluvia e inundaciones repentinas.
El otoño (octubre y noviembre) es otra excelente época para visitar la ciudad. El calor cede, con máximas diurnas entre los 70 y los 80 grados Fahrenheit (aproximadamente de 21 a 32 grados Celsius), las noches son agradables y el calendario está lleno de eventos, entre ellos festivales de música, convenciones, el Las Vegas Grand Prix en noviembre y el National Finals Rodeo a principios de diciembre. Las tarifas de los hoteles tienden a ser altas los fines de semana y durante las convenciones.
El invierno (de diciembre a febrero) es fresco, con máximas diurnas entre los 50 y los 60 grados Fahrenheit (aproximadamente de 10 a 18 grados Celsius) y noches frías que pueden acercarse al punto de congelación, y es la estación más lluviosa, aunque las precipitaciones siguen siendo escasas. La temporada de piscinas se ralentiza y algunas piscinas al aire libre cierran o están climatizadas, pero los espectáculos, los restaurantes y los casinos están en plena actividad. La Navidad, la Nochevieja y el Consumer Electronics Show de enero traen multitudes y precios altísimos, mientras que las semanas posteriores a las fiestas pueden ofrecer grandes ofertas. A veces la nieve espolvorea las montañas circundantes y el cercano Mount Charleston puede ser una agradable escapada invernal.
Consejo para ahorrar: los precios de los hoteles de Las Vegas están determinados más por la demanda que por la estación. Las estancias entre semana, de domingo a jueves, casi siempre son más baratas que los fines de semana, y las noches en que no hay en la ciudad ninguna gran convención ni evento deportivo son las más baratas de todas. Consulte el calendario de eventos de la ciudad antes de reservar y, si es flexible, viaje en el calor del verano o a principios de diciembre o enero fuera de las fiestas para obtener las mejores tarifas.
CÓMO LLEGAR A LAS VEGAS
En avión: el Aeropuerto Internacional Harry Reid (LAS), antes McCarran International, está ubicado a unas 5 millas (8 kilómetros) de la Strip y es uno de los aeropuertos más concurridos de Estados Unidos. Tiene servicio sin escalas a la mayoría de las grandes ciudades estadounidenses y un número creciente de destinos internacionales, y la corta distancia a los complejos lo convierte en uno de los aeropuertos más cómodos del país. Hay taxis, servicios de transporte por aplicación, autobuses lanzadera y autos de alquiler, y un trayecto a la mayoría de los complejos de la Strip toma aproximadamente de 10 a 20 minutos, según el tráfico y la ruta. La mayoría de las paradas de transporte por aplicación y de taxis están en zonas designadas, así que siga las señales después de recoger su equipaje. Tenga en cuenta que el aeropuerto está lleno de máquinas tragamonedas incluso antes de llegar a la zona de recogida de equipaje.
En auto: a Las Vegas se llega por la Interestatal 15, que va del sur de California a Utah, y por las carreteras US 93 y 95. El viaje desde Los Ángeles toma unas cuatro horas sin tráfico, aunque el trayecto de los viernes por la tarde desde el sur de California y el regreso de los domingos pueden ser mucho más lentos, sobre todo cerca de Baker y de la frontera estatal. Phoenix está a unas cinco horas, Salt Lake City a unas seis y San Francisco a unas nueve. Conducir es una excelente manera de llegar si piensa visitar los parques del desierto, y el viaje por carretera a través del desierto de Mojave, con sus atracciones al borde del camino y la cercana reserva nacional de Mojave, puede ser memorable.
En tren: actualmente no hay servicio de trenes de pasajeros a Las Vegas, aunque está en construcción un proyecto de tren de alta velocidad, Brightline West, que uniría la ciudad con el sur de California, y se han anunciado planes de apertura para los próximos años. Consulte la información más reciente si espera llegar en tren.
En autobús: las empresas de autobuses de larga distancia conectan Las Vegas con Los Ángeles, Phoenix, Salt Lake City y otras ciudades de la región a precios bajos, y algunas ofrecen servicio directo a los complejos de la Strip o a Downtown.
CÓMO MOVERSE: ORIENTARSE EN LA STRIP Y MÁS ALLÁ
Las Vegas parece compacta en un mapa, pero las distancias engañan. La Strip mide unas cuatro millas (6,5 kilómetros) de largo y la enorme escala de los complejos hace que lo que parece un corto paseo pueda tomar veinte minutos o más, sobre todo con calor. Planifique su transporte pensando en adónde quiere ir y cómo llegará.
A pie: la Strip central, aproximadamente entre el Planet Hollywood y el Venetian, y el tramo central entre el Bellagio y el Caesars Palace son muy caminables, con pasarelas peatonales y amplias aceras que conectan los principales complejos. Los complejos son enormes, así que calcule el tiempo para atravesar casinos y zonas comerciales desde la entrada hasta los ascensores o las salas de espectáculos. Use calzado cómodo, lleve agua y aproveche la sombra y el aire acondicionado. En verano, evite caminar largas distancias por la tarde.
Transporte por aplicación y taxis: Uber y Lyft operan en Las Vegas y los taxis abundan. Los complejos tienen zonas de recogida designadas y el trayecto entre complejos de la Strip suele ser rápido, aunque el tráfico en Las Vegas Boulevard puede ser intenso por la noche y después de grandes eventos. Los taxis desde el aeropuerto hasta la Strip pueden añadir cargos aeroportuarios y algunos conductores pueden tomar rutas más largas, así que compruébelo con un mapa. Tenga en cuenta que los viajes desde estadios y recintos de eventos pueden tardar mucho durante los grandes eventos, así que deje margen.
Las Vegas Monorail: el Monorail recorre el lado este de la Strip desde el MGM Grand hasta la zona del SLS y el Sahara, con paradas en varios complejos y en el Las Vegas Convention Center. Puede ser una manera agradable y con aire acondicionado de cubrir distancias sin tráfico, aunque no se detiene en todos los complejos principales y las estaciones suelen estar en la parte trasera de los hoteles, así que puede implicar una caminata.
Autobuses: el sistema RTC Transit opera frecuentes autobuses a lo largo de la Strip y Downtown, entre ellos el Deuce, un autobús de dos pisos que funciona las 24 horas del día, y el más rápido SDX. Los autobuses son baratos, pero pueden estar abarrotados y ser lentos en el tráfico, y las tarifas varían según el tipo de pase, así que consulte el sitio web de RTC para ver los detalles.
Tranvías y lanzaderas gratuitos: varios complejos están conectados por tranvías gratuitos: uno une Aria, Park MGM y Bellagio, otro une Mandalay Bay, Luxor y Excalibur, y otros complejos ofrecen sus propios enlaces cortos en tranvía. Algunos complejos también operan autobuses lanzadera gratuitos y el Las Vegas Loop, un sistema de transporte en túnel subterráneo construido por The Boring Company, conecta partes del Las Vegas Convention Center y algunos complejos, con planes de ampliación.
Conducir y estacionar: si piensa alquilar un auto, descubrirá que la mayoría de los complejos de la Strip cobran por el estacionamiento, tanto en autoservicio como con valet, y las tarifas pueden sumarse rápidamente. El tráfico en Las Vegas Boulevard y cerca de los principales recintos de eventos puede ser intenso, así que un auto no es necesario para un viaje solo por la Strip, pero es útil si piensa visitar Red Rock Canyon, la presa Hoover, el Valley of Fire u otras atracciones. Si bebe, no conduzca, y tenga en cuenta que Nevada tiene leyes estrictas contra la conducción en estado de ebriedad.
Helicópteros y tours: los recorridos en helicóptero sobre la Strip de noche o hasta el Gran Cañón, los tours en autobús y las excursiones de un día a los parques del desierto son populares y se pueden reservar a través de los complejos o de empresas de tours, una buena opción si prefiere no conducir.
Una nota sobre la distribución de los complejos: la mayoría de los complejos de la Strip está diseñada para mantenerlo dentro, así que el casino suele estar entre usted y la entrada, la recepción, los ascensores y las salas de espectáculos. Es parte del diseño. Aprenda la distribución, encuentre la ruta más rápida y deje tiempo extra para llegar a los espectáculos y a las reservas.
COMPRENDER LAS VEGAS: LA STRIP Y SUS FAMOSOS COMPLEJOS
LA STRIP SUR
En el extremo sur de la Strip, el Mandalay Bay es conocido por su complejo de piscinas de temática playera, que incluye una piscina de olas y una playa de arena, el Shark Reef Aquarium, el House of Blues y una sólida oferta de restaurantes y espectáculos. Al lado, el Luxor, con su característica pirámide de cristal negro y un haz de luz que se dispara hacia el cielo, tiene una temática egipcia, y el Excalibur, un hotel con temática de castillo medieval, es de las opciones más económicas de la Strip. El MGM Grand, uno de los hoteles más grandes del mundo, acoge grandes espectáculos, entre ellos la producción del Cirque du Soleil KÀ, eventos de boxeo y de artes marciales mixtas y un hábitat de leones que forma parte de su historia. El New York-New York recrea el horizonte de Manhattan, con una montaña rusa que da vueltas alrededor de sus torres, y el Park MGM, un complejo elegante y más íntimo, ofrece una alternativa algo más tranquila.
LA STRIP CENTRAL
El corazón de la Strip es el tramo entre el Planet Hollywood y el Venetian. El Bellagio, con su temática de lago italiano, es famoso en todo el mundo por las Fountains of Bellagio, un espectáculo coreografiado de agua, música y luces que se presenta en un lago de ocho acres frente al hotel, y por el Conservatory and Botanical Gardens, con exhibiciones florales de temporada que cambian varias veces al año. El Bellagio también alberga el espectáculo acuático del Cirque du Soleil O y una reconocida galería de arte. Al otro lado de la calle, el Paris Las Vegas cuenta con una réplica a media escala de la Torre Eiffel con un mirador, y el Cosmopolitan es conocido por su estilo elegante y contemporáneo, sus bares con candelabros y sus excelentes restaurantes. El Caesars Palace, con su temática del Imperio Romano, es un ícono de Las Vegas desde 1966 y alberga los Forum Shops, un centro comercial de alto nivel con un cielo pintado, además de grandes salas para residencias. El Linq Promenade, una calle peatonal de tiendas y restaurantes, conduce al High Roller, una rueda de observación de 550 pies (168 metros), y el Flamingo, uno de los complejos más antiguos de la Strip, mantiene vivo su carácter rosa y de neón y tiene en sus jardines un hábitat con flamencos.
LA STRIP NORTE
El extremo norte tiene algunos de los complejos más lujosos. El Venetian y el contiguo Palazzo son complejos de suites que recrean Venecia, con un Gran Canal donde los gondoleros cantan mientras reman frente a las tiendas, el museo de cera Madame Tussauds y una amplia oferta de restaurantes. Wynn y Encore, dos de los complejos más elegantes de la ciudad, son conocidos por sus exuberantes jardines, el entretenimiento junto al lago, las compras de alto nivel y los mejores restaurantes, y el Wynn también ofrece un espectáculo Lake of Dreams. El complejo Treasure Island es más económico y alberga el espectáculo del Cirque du Soleil Mystère. El Sphere, inaugurado en 2023 junto al Venetian, es el monumento más nuevo de la ciudad, con un enorme exterior LED programable que muestra imágenes animadas y publicidad, y un recinto interior que ofrece películas inmersivas y conciertos con pantallas de alta resolución y un sonido dirigido a cada asiento. Más al norte, el Resorts World es una incorporación reciente y el Fontainebleau, inaugurado en 2023, es uno de los complejos más grandes de la ciudad. El STRAT Hotel, Casino, and SkyPod, con su torre de 1.149 pies (350 metros), ofrece un mirador y atracciones de emoción, y el Sahara ha sido revitalizado. En los últimos años algunas de las propiedades más antiguas han cerrado o están siendo reurbanizadas, así que verifique qué complejos están abiertos actualmente antes de planificar su visita.
ALGUNOS CONSEJOS PARA ELEGIR UN COMPLEJO EN LA STRIP
Cada gran complejo tiene su propia personalidad, desde el romanticismo del Venetian y la elegancia del Wynn hasta la energía del Planet Hollywood y el atractivo económico del Excalibur. Considere la ubicación, la piscina, los restaurantes y espectáculos de la propiedad, la calidad de las habitaciones, la tarifa de resort, los costos de estacionamiento y cuánto está dispuesto a caminar. La Strip central ofrece el mejor equilibrio entre acceso y variedad, mientras que los extremos pueden ofrecer mejores precios o experiencias más tranquilas.
DOWNTOWN LAS VEGAS Y LOS BARRIOS MÁS ALLÁ
LA FREMONT STREET EXPERIENCE
Downtown Las Vegas es donde nació la ciudad y conserva el aspecto y el ambiente nostálgicos de la vieja Vegas. Fremont Street, una galería peatonal cubierta por un enorme toldo LED llamado Viva Vision, que muestra espectáculos de luz en lo alto cada noche, es el corazón del distrito, con casinos de época como el Golden Nugget, el Four Queens y el Binion’s que bordean la calle. Escenarios de música en vivo, artistas callejeros y tirolesas voladoras en SlotZilla le dan un ambiente de carnaval. El Golden Nugget tiene una famosa pecera de tiburones con un tobogán que la atraviesa. El Circa, un complejo más reciente solo para adultos, ofrece una enorme casa de apuestas deportivas, un complejo de piscinas con disposición de estadio y una versión contemporánea del casino de la vieja escuela. Los precios de Downtown suelen ser más bajos que en la Strip, con mínimos más bajos en las mesas y bebidas más baratas, y el ambiente es más informal y sociable.
EL NEON MUSEUM Y EL MOB MUSEUM
El Neon Museum, con su colección de históricos letreros de neón de antiguos casinos y negocios de Las Vegas, se exhibe en un cementerio al aire libre y es especialmente atmosférico de noche, cuando se encienden varios letreros. El Mob Museum, formalmente National Museum of Organized Crime and Law Enforcement, está alojado en un antiguo juzgado federal y oficina de correos y explora la historia de la mafia en Las Vegas, con objetos, exhibiciones interactivas y un speakeasy en el sótano. Ambos son excelentes para viajeros interesados en la colorida historia de la ciudad.
EL ARTS DISTRICT Y FREMONT EAST
El 18b Arts District, a poca distancia de Fremont Street, es un barrio en crecimiento de galerías, tiendas vintage, murales, cafeterías, cervecerías artesanales y restaurantes, con un popular festival de arte First Friday el primer viernes de cada mes. Fremont East, el distrito de entretenimiento al este de Las Vegas Boulevard, tiene bares, restaurantes y clubes que gustan a los residentes. El Container Park, un complejo comercial y gastronómico construido con contenedores, con una gigantesca escultura de mantis religiosa que escupe fuego, es una parada divertida para las familias y para los visitantes nocturnos.
AREA15 Y EL DISTRITO DE ENTRETENIMIENTO AL OESTE DE LA STRIP
AREA15, un complejo al oeste de la Strip, ofrece entretenimiento inmersivo, con instalaciones artísticas interactivas, experiencias de realidad virtual, lanzamiento de hacha, un mercado gastronómico y el surrealista Meow Wolf Omega Mart, una instalación artística inmersiva disfrazada de supermercado. Es una divertida alternativa para quienes buscan algo distinto de los casinos.
CHINATOWN Y SPRING MOUNTAIN ROAD
El Chinatown de Las Vegas, a lo largo de Spring Mountain Road al oeste de la Strip, es un extenso distrito gastronómico multicultural con cientos de restaurantes que ofrecen auténticas cocinas china, coreana, japonesa, vietnamita, tailandesa, taiwanesa, filipina y otras, tiendas de bubble tea, panaderías y mercados, donde comen los residentes. Es uno de los mejores lugares de Estados Unidos para encontrar comida asiática económica y auténtica y una parada obligada para los amantes de la comida.
SUMMERLIN, HENDERSON Y BOULDER CITY
Summerlin, en la parte occidental del valle, es una zona suburbana planificada cerca de Red Rock Canyon, con compras de alto nivel en Downtown Summerlin y el Red Rock Casino Resort. Henderson, al sureste de la Strip, tiene la zona de complejos de Lake Las Vegas, un encantador centro histórico en Water Street y la Ethel M Chocolate Factory con el Botanical Cactus Garden. Boulder City, a unas 25 millas (40 kilómetros) al sureste, es un encantador pueblo pequeño construido para los trabajadores de la presa Hoover, con tiendas de antigüedades, un hotel histórico y un museo, y es una agradable parada en el camino hacia la presa y el lago Mead. Como en Boulder City el juego está prohibido, tiene un ambiente más tranquilo.
ESPECTÁCULOS, RESIDENCIAS Y ENTRETENIMIENTO
Las Vegas es la capital mundial del entretenimiento en vivo y los espectáculos son uno de los principales motivos por los que la gente la visita. La cartelera cambia constantemente, así que consulte los horarios vigentes antes de su viaje y reserve con anticipación los boletos de los espectáculos más populares, en particular los fines de semana. Se pueden comprar boletos directamente en el recinto o en la taquilla del complejo, y a veces hay boletos con descuento del mismo día en las taquillas a lo largo de la Strip, aunque los precios y la disponibilidad varían. Desconfíe de los revendedores no autorizados y de cualquier vendedor callejero que se le acerque.
Cirque du Soleil: la compañía con sede en Montreal tiene una larga presencia en Las Vegas, con producciones como O, un espectáculo acuático en el Bellagio, KÀ en el MGM Grand, Mystère en el Treasure Island y Michael Jackson ONE en el Mandalay Bay, entre otras. La lista de producciones cambia de vez en cuando, así que compruebe cuáles están actualmente en cartel.
Residencias: muchas de las mayores estrellas de la música del mundo ofrecen residencias de varias noches en Las Vegas, en recintos como el Colosseum del Caesars Palace, el Dolby Live del Park MGM, el Resorts World Theatre, el Venetian Theatre y el Sphere, que ha acogido grandes residencias de bandas de rock y producciones inmersivas únicas. Los precios de los boletos varían mucho y suelen ser más bajos para las fechas entre semana.
Magia y comedia: magos como David Copperfield y Penn and Teller son desde hace tiempo una presencia fija de Las Vegas. La ciudad también tiene una próspera escena de comedia, con humoristas de primer nivel que actúan en complejos y clubes, y espectáculos como Blue Man Group y Absinthe, un espectáculo de cabaret y circo en una carpa frente al Caesars Palace.
Musicales y espectáculos tributo: de los musicales de Broadway de gira a los espectáculos tributo y los espectáculos acrobáticos, hay algo para todos los gustos, y muchos espectáculos permanecen en cartel durante años.
Deportes y eventos especiales: los Vegas Golden Knights juegan en el T-Mobile Arena, los Las Vegas Raiders juegan en el Allegiant Stadium y las Las Vegas Aces juegan en el Michelob Ultra Arena. La ciudad acoge boxeo, artes marciales mixtas, rodeo, finales de rodeo y torneos de baloncesto universitario, y la carrera de Fórmula 1 del Las Vegas Grand Prix se celebra en noviembre.
Atracciones gratuitas: muchas de las mejores cosas que ver en Las Vegas son gratuitas, entre ellas las Fountains of Bellagio, el Bellagio Conservatory, el espectáculo de luces de Fremont Street, los artistas callejeros, las vistas de la Strip de noche y los vestíbulos y las obras de arte público de los complejos más grandes.
LA ESCENA GASTRONÓMICA DE LAS VEGAS: QUÉ COMER Y DÓNDE
Las Vegas es uno de los mejores lugares de Estados Unidos para comer, con una gama que va de las clásicas cafeterías de casino y los restaurantes abiertos hasta tarde a algunos de los restaurantes más celebrados del país.
CHEFS FAMOSOS Y ALTA COCINA
Casi todos los grandes complejos tienen restaurantes dirigidos por chefs de fama internacional, entre ellos Gordon Ramsay, Wolfgang Puck, José Andrés, Thomas Keller, Michael Mina, Nobu Matsuhisa, Jean-Georges Vongerichten y Guy Savoy, entre muchos otros, y la ciudad tiene numerosos restaurantes reconocidos por Michelin y premiados. Comer en estos restaurantes puede ser caro, pero muchos ofrecen menús de precio fijo, asientos en la barra y ofertas de almuerzo que los hacen más accesibles. Se recomienda encarecidamente reservar, en particular los fines de semana y para los lugares populares, y se puede reservar a través de plataformas como OpenTable y Resy o directamente a través del complejo.
BUFFETS
El buffet de comer todo lo que se pueda es una clásica tradición de Las Vegas y, aunque la edad de oro del buffet barato ha pasado, todavía hay opciones excelentes, sobre todo en locales de gama más alta como el Bacchanal Buffet del Caesars Palace y el Wicked Spoon del Cosmopolitan, que ofrecen una vasta variedad de cocinas. Los precios son más altos que antes, así que consulte los horarios y los costos y llegue en horas de menor afluencia para evitar largas esperas.
STEAKHOUSES, MARISCOS Y LA VEGAS CLÁSICA
Los steakhouses son un pilar de Vegas y se encuentra de todo, desde cenas de costillar de la vieja escuela hasta modernas experiencias de steakhouse de lujo. El Golden Steer Steakhouse, inaugurado en 1958 y frecuentado por celebridades de la época del Rat Pack, es un clásico. El cóctel de camarones del Golden Gate Casino en Fremont Street, que se sirve desde 1959, es un ícono de la vieja Vegas. Los mariscos están disponibles en restaurantes de alto nivel, traídos frescos de todo el mundo.
COMIDA AUTÉNTICA Y LOCAL
Fuera de la Strip, Las Vegas tiene una escena gastronómica excepcional, con Chinatown en Spring Mountain Road para la cocina asiática, excelente comida mexicana y salvadoreña, almuerzos hawaianos, restaurantes italianos en el Arts District, barbacoa artesanal y restaurantes vascos y peruanos. El Arts District y Downtown tienen restaurantes y cafés dirigidos por chefs que gustan a los residentes, y barrios como Henderson y Summerlin tienen sus propias escenas gastronómicas.
COMIDA INFORMAL Y DE MADRUGADA
Como Las Vegas nunca duerme, se puede encontrar comida a cualquier hora. Los restaurantes abiertos hasta tarde, las cafeterías abiertas las 24 horas en los casinos, las zonas de comida rápida y la pizza por porciones son fáciles de encontrar. Para una experiencia clásica, pida un abundante desayuno en una cafetería de casino después de una noche larga o pruebe una famosa hamburguesa o un perro caliente en Fremont Street.
CÓCTELES Y BEBIDAS DE LA VIDA NOCTURNA
Las Vegas tiene una animada escena de cócteles, con elegantes salones como el Chandelier del Cosmopolitan, bares de cócteles artesanales, bares tiki, bares en azoteas y locales de estilo speakeasy. Se puede caminar por la Strip y por Fremont Street con bebidas alcohólicas abiertas en vasos de plástico, aunque no se permiten envases de vidrio, y las características bebidas heladas de gran tamaño, en envases de recuerdo, son una tradición turística. Los bares y los casinos están abiertos las 24 horas y la última ronda es un concepto lejano. La edad legal para beber es de 21 años y la identificación con fotografía se verifica de forma rutinaria.
VIDA NOCTURNA: CLUBES, CLUBES DE DÍA Y SALONES
La vida nocturna de Las Vegas es legendaria, con enormes discotecas que acogen a DJ y artistas de primer nivel y, en los meses más cálidos, clubes de día y fiestas en piscina que convierten las piscinas de los principales complejos en pistas de baile al aire libre. Clubes como Omnia en el Caesars Palace, Hakkasan en el MGM Grand, XS en el Wynn y Marquee en el Cosmopolitan atraen a grandes multitudes y los cargos de entrada, el servicio de mesa y los códigos de vestimenta son la norma. Los precios pueden ser muy altos, sobre todo para mesas y servicio de botellas, pero la entrada general suele ser más barata temprano en la noche o para las mujeres en ciertas noches, y estar en una lista de invitados, llegar temprano y vestirse de forma adecuada puede ayudar. Lleve siempre una identificación con fotografía vigente, consulte el código de vestimenta y espere colas en las horas pico.
Para algo un poco más relajado, considere un salón en una azotea con vistas de la Strip, un salón retro, un bar de mala muerte con ambiente de la vieja Las Vegas, un local de música en vivo, un club de comedia o un bar con piano. Para la sensación icónica de la vieja Las Vegas, pruebe un salón con un fogón como el Peppermill, que sirve bebidas desde la década de 1970, o los bares de los casinos de Downtown.
Manténgase seguro en una noche de salida: vigile sus bebidas, no deje sus pertenencias sin vigilancia, beba agua entre cóctel y cóctel, planifique cómo volverá a su hotel, use taxis con licencia o transporte por aplicación y permanezca con amigos. El calor del desierto y el aire acondicionado de los casinos pueden deshidratarlo más rápido de lo que cree.
NOCIONES BÁSICAS SOBRE EL JUEGO Y BUENOS MODALES EN EL CASINO
Los casinos son una parte central de la experiencia de Las Vegas y, aunque no piense jugar mucho, recorrer el salón de un casino forma parte del espectáculo de la ciudad. Si quiere jugar, un poco de preparación lo hace más agradable.
Lo básico: la edad legal para jugar en Nevada es de 21 años y se le pedirá una identificación. Los casinos ofrecen máquinas tragamonedas, que no requieren habilidad y van de centavos a cientos de dólares por jugada, y juegos de mesa como blackjack, ruleta, dados (craps), baccarat y póquer, además de apuestas deportivas en las casas de apuestas. Los juegos de mesa tienen las apuestas mínimas indicadas en un cartel en la mesa y los fines de semana y los momentos concurridos suelen tener mínimos más altos, así que busque mesas de límites más bajos si tiene un presupuesto ajustado. Los crupieres suelen estar encantados de explicar las reglas a los principiantes, en particular si les hace saber que es nuevo, y muchos casinos ofrecen lecciones gratuitas.
Fije un presupuesto y respételo: la regla más importante del juego es decidir antes de empezar cuánto dinero puede permitirse perder, tratarlo como el costo del entretenimiento y detenerse cuando se acabe. Los casinos están diseñados para mantenerlo jugando, sin relojes, sin ventanas y con bebidas gratuitas para los jugadores activos, y la casa siempre tiene una ventaja matemática. No persiga las pérdidas, no juegue dinero que necesite y haga pausas. Si usted o alguien que conoce tiene un problema con el juego, hay ayuda disponible a través de la National Problem Gambling Helpline en el 1-800-GAMBLER, y los casinos ofrecen programas de autoexclusión.
Clubes de jugadores y obsequios (comps): la mayoría de los casinos tiene programas de fidelidad y registrarse para obtener una tarjeta de jugador suele ser gratis. Su juego acumula puntos que se pueden canjear por descuentos, comida, habitaciones y otros beneficios, y a menudo se pueden obtener habitaciones o comidas gratis o con descuento si juega con regularidad. Pregunte por el programa y use su tarjeta de manera constante.
Propinas y buenos modales: es costumbre dar propina a los crupieres, a las meseras de cócteles y a otro personal del casino. Es común dar uno o dos dólares por bebida a las meseras de cócteles, y se agradece dar propina a los crupieres cuando se gana o hacer una pequeña apuesta para ellos. No toque sus cartas en los juegos en que el crupier las reparte boca arriba, siga las reglas de la mesa, pregunte antes de tomar fotos en el salón del casino y mantenga el teléfono lejos de las mesas de juego. Fumar está permitido en muchos casinos, así que si es sensible al humo, busque zonas para no fumadores o propiedades que hayan introducido secciones sin humo.
Apuestas deportivas: las apuestas deportivas son legales en Nevada y la mayoría de los complejos tiene casas de apuestas deportivas con enormes pantallas, asientos cómodos y un ambiente animado, en particular durante los grandes partidos, la March Madness y la temporada de la NFL. También se puede apostar a través de aplicaciones móviles aprobadas dentro de Nevada.
PISCINAS, SPAS Y VIDA DE COMPLEJO
En una ciudad del desierto, la piscina es una parte clave de la experiencia del complejo. La playa y la piscina de olas del Mandalay Bay, las piscinas de varios niveles del Cosmopolitan, las zonas de piscina del Wynn y del Encore, la Go Pool del Flamingo y las piscinas más tranquilas del Aria están entre las más populares. Algunas piscinas son tranquilas y aptas para familias, mientras que otras se convierten en clubes de día con DJ, servicio de botellas y un ambiente de fiesta, así que elija según su estado de ánimo. Las cabañas y las camas de día se pueden reservar por un costo adicional y algunas piscinas cierran o están climatizadas en invierno. Muchas piscinas son solo para adultos o tienen estrictas políticas de edad y algunas tienen código de vestimenta, así que consulte con antelación.
Las Vegas también es un destino de spa, con amplias instalaciones de spa y bienestar en muchos complejos, que ofrecen masajes, tratamientos faciales, jacuzzis, saunas y salones de relajación. A menudo hay paquetes de spa disponibles y se recomienda reservar con antelación, así como comprobar si el complejo cobra una tarifa aparte por el acceso al spa.
Sobre las tarifas de resort: la mayoría de los complejos de Las Vegas cobra una tarifa diaria obligatoria de resort o de destino, normalmente del orden de treinta a cincuenta dólares o más por noche, que no está incluida en la tarifa de habitación anunciada y que cubre servicios como el Wi-Fi, el acceso al gimnasio y a la piscina. También pueden aplicarse cargos de estacionamiento. Compruebe siempre el precio total, incluidos los impuestos y las tarifas, antes de reservar.
COMPRAS
Las compras en Las Vegas son una forma de entretenimiento en sí misma. Los Forum Shops del Caesars son uno de los centros comerciales más famosos del mundo, con marcas de lujo bajo un cielo pintado, un paseo lleno de estatuas y una famosa fuente. Los Grand Canal Shoppes del Venetian combinan las compras con paseos en góndola, y los Shops at Crystals de CityCenter presentan marcas de diseño de alta gama en un edificio llamativo. Los Miracle Mile Shops del Planet Hollywood, el Fashion Show Mall y las boutiques del Bellagio ofrecen una variedad de opciones. Fuera de la Strip, los Las Vegas North Premium Outlets y los Las Vegas South Premium Outlets ofrecen compras con descuento, y Downtown Summerlin y el Boulevard Mall atienden a los compradores locales. Para recuerdos y regalos locales, busque artículos clásicos de Las Vegas como mercancía del famoso letrero Welcome to Fabulous Las Vegas, naipes, fichas de póquer, arte de neón, láminas de época y regalos de las tiendas del Neon Museum y del Mob Museum. Nevada no tiene impuesto estatal sobre la renta, pero se aplica el impuesto sobre las ventas a las compras y los precios en las tiendas de los complejos pueden ser altos.
BODAS Y OCASIONES ESPECIALES
Las Vegas es uno de los destinos de boda más populares del mundo y la ciudad acoge decenas de miles de bodas cada año. Se puede uno casar en una clásica capilla de Vegas, en una elaborada ceremonia en un complejo, en una capilla para autos (drive-through), en una ceremonia con temática de Elvis, en un paseo en helicóptero sobre la Strip o en una ceremonia más tranquila en el desierto. Para casarse en Nevada, las parejas deben obtener una licencia de matrimonio en el Clark County Marriage License Bureau, que está abierto en horario extendido, incluidas las noches y los días festivos, y no hay período de espera ni análisis de sangre. Ambas personas deben estar presentes con una identificación válida y deberán pagar una tarifa, así que consulte con antelación los requisitos y las últimas normas. Después necesitará un oficiante, que la mayoría de las capillas proporciona, y un testigo si se requiere. La Little White Wedding Chapel, A Little White Chapel, la Graceland Wedding Chapel y las capillas de los complejos están entre las más conocidas.
Las Vegas también es un lugar popular para despedidas de soltero y de soltera, aniversarios, cumpleaños y celebraciones de hitos, con complejos que ofrecen paquetes especiales, servicios VIP y reservas de grupo.
LAS VEGAS PARA FAMILIAS
Las Vegas no es solo para adultos y a muchas familias les gusta visitarla, aunque es importante planificar de forma adecuada. A los menores de 21 años no se les permite jugar ni demorarse en los salones de los casinos, aunque pueden atravesarlos para llegar a las habitaciones de hotel y a los espectáculos, y muchas discotecas, piscinas solo para adultos y espectáculos tienen restricciones de edad. También hay toques de queda para menores no acompañados en la Strip y en Downtown por la noche.
Entre las atracciones aptas para familias están el Shark Reef Aquarium del Mandalay Bay, las Fountains of Bellagio, el Bellagio Conservatory, la rueda de observación High Roller, el parque temático cubierto Adventuredome del Circus Circus, M and M’s World y la Coca-Cola Store, el museo de cera Madame Tussauds, las exposiciones Titanic y Bodies del Luxor, los paseos en góndola del Venetian, Red Rock Canyon, la presa Hoover, el museo y jardín Springs Preserve, el Discovery Children’s Museum, el Pinball Hall of Fame, el Las Vegas Mini Gran Prix y espectáculos aptos para familias. Las piscinas de algunos complejos son aptas para familias y algunos complejos ofrecen clubes infantiles y zonas de videojuegos. Considere alojarse en un complejo conocido por sus servicios para familias y planifique muchos descansos del calor y de las multitudes.
EXCURSIONES DE UN DÍA DESDE LAS VEGAS: EL DESIERTO Y MÁS ALLÁ
Una de las mejores cosas de Las Vegas es la rapidez con que se puede dejar atrás el neón y encontrarse en algunos de los paisajes más espectaculares del suroeste estadounidense.
Red Rock Canyon National Conservation Area: a solo 17 millas (27 kilómetros) al oeste de la Strip, Red Rock Canyon es una espectacular zona de acantilados de arenisca roja y bronceada, cañones y vegetación desértica. El Scenic Drive de 13 millas (21 kilómetros) ofrece miradores y puntos de partida de senderos para caminatas de todos los niveles, y la zona es popular para la escalada en roca, el ciclismo y la fotografía. En ciertos meses se requieren reservas con entrada a hora fija y hay una tarifa de entrada, así que consulte el sitio web del Bureau of Land Management. Vaya temprano o a última hora de la tarde para evitar el calor y lleve mucha agua.
Presa Hoover y lago Mead: a unas 35 millas (56 kilómetros) al sureste de Las Vegas, la presa Hoover es una maravilla de la ingeniería y uno de los grandes monumentos del Oeste estadounidense, con un diseño art déco, un centro de visitantes y recorridos que entran en la presa. El Mike O’Callaghan-Pat Tillman Memorial Bridge, a poca distancia, ofrece una pasarela peatonal con espectaculares vistas de la presa y del río Colorado. El Lake Mead National Recreation Area, el embalse detrás de la presa, ofrece paseos en bote, kayak, pesca, natación y rutas panorámicas, aunque los niveles de agua han bajado en las últimas décadas por la sequía, lo que es en sí mismo un recordatorio del frágil suministro de agua de la región.
Valley of Fire State Park: a unas 55 millas (88 kilómetros) al noreste de Las Vegas, el Valley of Fire es el parque estatal más antiguo y más grande de Nevada, con formaciones de arenisca roja ardiente, antiguos petroglifos y breves senderos de caminata, como la Fire Wave y las White Domes. Es especialmente hermoso al amanecer y al atardecer, y las visitas de verano deben planificarse para la primera hora de la mañana debido al calor extremo.
El Gran Cañón: el Grand Canyon West Rim, con el puente de cristal Skywalk, está a unas dos horas y media de Las Vegas, y el más famoso South Rim a unas cuatro horas y media, mientras que los recorridos en helicóptero y en avioneta ofrecen una manera espectacular de ver el cañón en poco tiempo. Es posible hacer una excursión de un día, pero es larga, así que considere pasar una noche si quiere ver más del parque.
Mount Charleston: a unas 35 millas (56 kilómetros) al noroeste de Las Vegas, las Spring Mountains y el Mount Charleston se elevan hasta casi 12.000 pies, y ofrecen temperaturas más frescas, bosques de pinos, senderos de caminata y, en invierno, nieve y esquí en la estación de Lee Canyon, un refrescante contraste con el calor del desierto.
Death Valley National Park: a unas dos horas al oeste de Las Vegas, el Valle de la Muerte es el parque nacional más caluroso, más seco y más bajo de Estados Unidos, con Badwater Basin, Zabriskie Point, las Mesquite Flat Sand Dunes y Artist’s Palette. Es espectacular en los meses más frescos, pero peligroso en verano, así que planifique con cuidado, lleve mucha agua y llene el tanque de gasolina.
Seven Magic Mountains: a unas 10 millas (16 kilómetros) al sur de la Strip, esta instalación de arte público del artista suizo Ugo Rondinone presenta torres de rocas pintadas con colores brillantes apiladas en el desierto y es una popular y gratuita parada fotográfica.
Zion National Park y los parques nacionales de Utah: a unas dos horas y media al noreste, Zion ofrece imponentes acantilados rojos, cañones y caminatas icónicas como Angels Landing (se requiere permiso) y The Narrows, y se puede combinar con una visita al Bryce Canyon National Park para un viaje más largo.
Área 51 y la Extraterrestrial Highway: para algo inusual, la Extraterrestrial Highway (State Route 375), a unas dos horas y media al norte, conduce al diminuto pueblo de Rachel, sede del Little A’Le’Inn, y a los límites de la secreta base militar del Área 51, en la que no se puede entrar. Es un peculiar viaje por carretera para los aficionados a la leyenda de los ovnis y debe estar preparado para tramos remotos con pocos servicios.
Otras opciones cercanas: Boulder City, con su encanto de pueblo pequeño, la Techatticup Mine en Eldorado Canyon, el pueblo fantasma de Nelson y los senderos de la variante de la presa Hoover son otras paradas que valen la pena.
Seguridad en el desierto: lleve siempre mucha más agua de la que cree que necesitará, use protección solar, dígale a alguien su plan, consulte las condiciones del clima y de las carreteras, lleve el tanque de gasolina lleno, evite conducir por cauces secos cuando amenacen tormentas, no haga nunca caminatas solo con calor extremo y respete los cierres y las señales. La cobertura de celular es limitada en zonas remotas, así que descargue los mapas con antelación.
PRINCIPALES EVENTOS Y FESTIVALES ANUALES
Enero: el Consumer Electronics Show (CES), una de las mayores ferias comerciales de tecnología del mundo, llena hoteles y centros de convenciones a principios de mes y le siguen muchas otras convenciones.
Febrero: las celebraciones del Año Nuevo chino en Chinatown y, en algunos años, el Super Bowl, que la ciudad acogió por primera vez en 2024, y los eventos previos.
Marzo: la March Madness, con torneos de baloncesto universitario que llenan las casas de apuestas deportivas y los bares, el Las Vegas Marathon y las primeras fiestas en piscina de la primavera.
Abril y mayo: el Electric Daisy Carnival (EDC), uno de los mayores festivales de música electrónica de baile del mundo, que se celebra en el Las Vegas Motor Speedway, junto con muchos otros eventos musicales, y el comienzo de las World Series of Poker a fines de mayo.
Junio y julio: las World Series of Poker continúan, llega el calor y los fuegos artificiales del Día de la Independencia iluminan el cielo sobre la Strip y Downtown. La temporada de piscinas está en su apogeo.
Agosto y septiembre: calor de fines de verano, tarifas hoteleras de oferta y varios festivales de música y comida, con la llegada de la temporada de fútbol americano.
Octubre: el Las Vegas Pride, los eventos de Halloween y varios festivales de música, con un clima agradable, además de los eventos artísticos y musicales de Downtown.
Noviembre: el Las Vegas Grand Prix, una carrera nocturna de Fórmula 1 que se corre en la Strip y trae a miles de aficionados, además de un clima agradable y hoteles muy concurridos, y el comienzo de la temporada navideña.
Diciembre: el National Finals Rodeo (NFR), que se celebra a principios de diciembre y atrae a vaqueros, vaqueras y aficionados de todo el país, las decoraciones navideñas en los complejos, incluida la exhibición del Bellagio Conservatory, y espectaculares celebraciones de Nochevieja, con fuegos artificiales lanzados desde las azoteas de los principales complejos de la Strip.
CONSEJOS PRÁCTICOS DE VIAJE
DINERO Y PRESUPUESTO
Las Vegas puede ser tan cara o tan barata como uno la haga. Los costos varían mucho según la época del año, el día de la semana y los eventos locales, y a menudo se pueden encontrar habitaciones económicas entre semana, entretenimiento gratuito o de bajo costo y comida barata, en particular en Downtown y lejos de la Strip. Entre las maneras de ahorrar están reservar entre semana, comparar el costo total de las habitaciones incluidas las tarifas de resort y el estacionamiento, usar los programas de fidelidad de los complejos, buscar ofertas de happy hour y menús de almuerzo, comer en casinos más económicos y en restaurantes fuera de la Strip, aprovechar atracciones gratuitas como las fuentes y el Conservatory del Bellagio y caminar o usar el transporte público en lugar de taxis. Tenga cuidado con los adelantos de efectivo y los cajeros automáticos en los salones de los casinos, que pueden tener comisiones elevadas.
La propina es costumbre en Estados Unidos y es una parte importante de la economía de Las Vegas. Los montos típicos son del 18 al 22 por ciento en restaurantes, de uno a dos dólares por bebida en los bares y para las meseras de cócteles de los casinos, unos pocos dólares por maleta para los maleteros, unos pocos dólares por día para el servicio de limpieza, del 15 al 20 por ciento en taxis y transporte por aplicación, una propina para los valet cuando le devuelven el auto y propinas para los crupieres y otro personal del casino.
SEGURIDAD
Las Vegas es un destino turístico muy patrullado y vigilado, con amplia seguridad y vigilancia en los complejos, y la mayoría de los visitantes no tiene problemas. Aun así, use el sentido común. Mantenga seguros su cartera y su teléfono, en particular en lugares concurridos, no deje objetos de valor a la vista en los autos de alquiler, use la caja fuerte de la habitación y tenga cuidado con los carteristas en zonas concurridas, especialmente en la Strip y en Fremont Street. En la Strip puede encontrarse con personas que reparten folletos de servicios para adultos, personajes disfrazados que esperan propina por las fotos y vendedores y artistas callejeros que pueden pedir dinero; no tiene ninguna obligación de aceptar ni pagar nada. Esté atento a las estafas, como vendedores de boletos no solicitados o personas que ofrecen objetos gratis y luego exigen un pago, y evite a los operadores turísticos y revendedores de boletos sin licencia. Con el calor, beba mucha agua, use protector solar, haga pausas con aire acondicionado y reconozca los signos del agotamiento por calor y del golpe de calor, como mareos, náuseas y confusión. El alcohol lo deshidrata rápidamente en el aire seco del desierto. De noche, permanezca en zonas bien iluminadas y concurridas, use taxis con licencia o servicios de transporte por aplicación y evite caminar solo por zonas tranquilas. La marihuana es legal para adultos mayores de 21 años en Nevada, pero es ilegal consumirla en lugares públicos, incluida la Strip, en las propiedades de los casinos y en la mayoría de los hoteles, y no se debe conducir bajo su influencia. La prostitución es ilegal en el condado de Clark. Para emergencias, llame al 911.
ETIQUETA Y COSTUMBRES LOCALES
Las Vegas tiene en muchos aspectos una actitud relajada, pero un poco de cortesía básica ayuda mucho. Sea respetuoso con el personal y con los demás huéspedes, dé propina de forma adecuada y siga las normas publicadas en los casinos, las piscinas y los recintos. Los códigos de vestimenta varían: la ropa informal es aceptable en la mayoría de los lugares durante el día, pero los restaurantes de alto nivel, los espectáculos y las discotecas suelen exigir ropa informal elegante o más formal, y los trajes de baño generalmente son solo para las zonas de piscina. Respete las pasarelas peatonales y los cruces peatonales, porque cruzar la Strip a nivel de calle es peligroso y en algunos lugares ilegal. No tome fotografías de las mesas de los casinos ni de otros jugadores sin permiso. Mantenga a un nivel razonable el ruido en los pasillos de los hoteles, especialmente de noche. Recuerde que la ciudad también es el hogar de más de dos millones de residentes y de muchos trabajadores que dependen del turismo, así que trátelos con cortesía.
CLIMA Y QUÉ EMPACAR
Empaque según la estación, teniendo presentes los extremos del clima desértico. En verano, lleve ropa ligera y transpirable, un sombrero, gafas de sol, protector solar, una botella de agua reutilizable y una capa ligera para los espacios interiores con mucho aire acondicionado. En invierno, lleve una chaqueta abrigada para las noches frías y las excursiones al desierto. En todas las estaciones, el calzado cómodo para caminar es esencial, porque caminará mucho, y un pequeño bolso de día o cruzado es útil. Para discotecas, restaurantes de alto nivel y espectáculos, lleve ropa más elegante y para los días de piscina lleve traje de baño, una salida de baño y chancletas. Un cargador portátil para el teléfono, bálsamo labial y crema hidratante son útiles en el aire seco. Si piensa hacer caminatas en el desierto, lleve calzado resistente, un botiquín de primeros auxilios y agua extra.
CONECTIVIDAD Y APLICACIONES
Hay Wi-Fi gratuito en algunos espacios públicos, aunque la mayoría de los complejos cobra el Wi-Fi como parte de la tarifa de resort, y la cobertura móvil suele ser fuerte en la ciudad. Las aplicaciones útiles incluyen Google Maps o Apple Maps para navegar, Uber y Lyft para viajes, la aplicación RTC Transit para los autobuses, OpenTable y Resy para restaurantes, las aplicaciones de los complejos para las llaves de las habitaciones, los boletos de espectáculos y las reservas de restaurantes y las aplicaciones de los programas de fidelidad de los casinos.
ACCESIBILIDAD
La mayoría de los complejos, casinos, restaurantes y recintos de espectáculos de Las Vegas está diseñada para ser accesible, con ascensores, rampas, habitaciones accesibles y asientos para acompañantes, pero el gran tamaño de las propiedades y las distancias entre ellas pueden resultar cansadoras. Hay taxis accesibles y opciones de transporte por aplicación, y el Monorail y los tranvías gratuitos son accesibles. Conviene solicitar con antelación habitaciones y servicios accesibles e informarse sobre las lanzaderas y los scooters de movilidad, a menudo disponibles en alquiler.
VIAJAR CON MASCOTAS, EN FAMILIA Y EN SOLITARIO
La mayoría de los complejos de la Strip no admite mascotas, aunque se permiten los animales de servicio, y existen algunos hoteles que aceptan mascotas. Los viajeros solitarios encontrarán Las Vegas fácil y animada, con muchas actividades, restaurantes con asientos en la barra, tours en grupo y espectáculos y un ambiente sociable en las piscinas y los casinos, aunque se aplican las precauciones básicas de seguridad. Los viajeros LGBTQ+ encontrarán Las Vegas acogedora, con una escena en crecimiento en el distrito de Fremont East y en la zona conocida como Commercial Center.
SALUD Y SEGURO
Los visitantes internacionales deberían contratar un seguro médico de viaje, ya que la atención médica en Estados Unidos puede ser extremadamente cara. Farmacias como CVS y Walgreens son abundantes y muchos complejos tienen servicios médicos en el lugar o pueden recomendar un centro de atención urgente. El clima seco, el calor y la altitud pueden causar deshidratación y fatiga, así que beba agua con regularidad. Para emergencias, llame al 911.
REQUISITOS DE ENTRADA
Los visitantes de muchos países necesitan una visa o una autorización ESTA (Electronic System for Travel Authorization) para entrar en Estados Unidos, y los requisitos y las tarifas cambian de vez en cuando. Consulte los sitios web oficiales del Departamento de Estado de Estados Unidos y de la U.S. Customs and Border Protection con mucha antelación al viaje, asegúrese de que su pasaporte sea válido por el período requerido y tenga listos los datos de su alojamiento y de su viaje de regreso para los oficiales de inmigración. Lleve siempre consigo una identificación con fotografía emitida por el gobierno para demostrar su edad en casinos, bares y clubes.
ALGUNAS JOYAS ESCONDIDAS PARA EL VIAJERO CURIOSO
Una vez que haya visto los lugares principales, Las Vegas recompensa a los curiosos con muchos descubrimientos más pequeños. Fotografíe el icónico letrero Welcome to Fabulous Las Vegas en el extremo sur de la Strip. Pasee de noche por el cementerio del Neon Museum para ver brillar los letreros de época. Visite el Pinball Hall of Fame, un museo sin fines de lucro con cientos de máquinas de pinball de época con las que se puede jugar. Explore el National Atomic Testing Museum para conocer las pruebas nucleares de la Guerra Fría que una vez sacudieron el desierto. Siéntese junto al fogón del Peppermill Lounge y sorba un cóctel tropical en una cápsula del tiempo kitsch. Recorra el Bellagio Conservatory y vea las Fountains of Bellagio desde la acera. Dé un paseo en góndola en el Venetian o mire a los artistas callejeros en los Grand Canal Shoppes. Visite el Springs Preserve, un museo y jardín botánico en el sitio de los manantiales originales que dieron nombre a la ciudad. Busque la Gold and Silver Pawn Shop, que se hizo famosa por la serie de televisión Pawn Stars. Pruebe una cena de madrugada en Chinatown después de un espectáculo. Conduzca hasta los Seven Magic Mountains para una foto surrealista en el desierto. Haga una breve caminata en Red Rock Canyon al amanecer antes de que llegue el calor. Curiosee entre las tiendas vintage y los murales del Arts District. Suba al High Roller al atardecer para ver cómo se ilumina la Strip. Vea un clásico espectáculo de salón o un show gratuito en un bar de casino. Estos pequeños momentos suelen convertirse en los recuerdos que más aprecian los visitantes.
VIAJAR DE MANERA RESPONSABLE Y SOSTENIBLE
Las Vegas se asienta en uno de los lugares más secos de América del Norte y depende en gran medida del agua del lago Mead y del río Colorado, por lo que la conservación del agua es una cuestión importante para la ciudad. Los visitantes pueden ayudar usando el agua con prudencia, reutilizando toallas y ropa de cama cuando sea posible y evitando el desperdicio innecesario. Muchos complejos han adoptado prácticas de conservación y la región tiene límites estrictos sobre el césped y esfuerzos continuos por reciclar el agua. Reduzca el consumo de energía apagando las luces y el aire acondicionado cuando salga de su habitación. Use el transporte público, el Monorail, los tranvías gratuitos y camine siempre que sea posible para reducir el tráfico y las emisiones. En los parques del desierto, permanezca en los senderos señalizados, no moleste a la fauna ni a las plantas, no alimente nunca a los animales, lleve consigo toda su basura, evite tocar petroglifos y sitios culturales y siga los principios de Leave No Trace. No trepe a formaciones rocosas frágiles ni recoja rocas, plantas o piezas. Sea respetuoso con los pueblos nativos americanos, entre ellos los paiute del sur, cuyas tierras ancestrales incluyen esta zona. Apoye a los negocios locales, desde los restaurantes de barrio de Chinatown y del Arts District hasta los artistas y las tiendas locales, y dé propinas generosas a los trabajadores de servicios, ya que muchos dependen de las propinas para sus ingresos. Por último, juegue con responsabilidad y conozca sus límites, porque el mejor viaje a Las Vegas es aquel que usted pueda recordar con cariño y permitirse.
ITINERARIOS DE EJEMPLO
TRES DÍAS EN LAS VEGAS: LO ESENCIAL
Primer día, la Strip: comience por la tarde en el Venetian y el Palazzo, pasee por los Grand Canal Shoppes y quizás dé un paseo en góndola, luego camine hacia el sur hasta el Caesars Palace y los Forum Shops. Vea las Fountains of Bellagio al caer la tarde y luego visite el Bellagio Conservatory. Cene en un restaurante de un complejo y termine con un espectáculo, luego contemple las luces de la Strip desde el High Roller o desde una pasarela peatonal.
Segundo día, Downtown y el lado vintage: por la mañana, visite el Neon Museum y el Mob Museum, luego almuerce en el Arts District. Por la tarde, explore Fremont Street, el Container Park y los casinos de época, y por la noche vea el espectáculo de luces de Viva Vision, cene en Downtown y pruebe suerte en las mesas con apuestas bajas.
Tercer día, el desierto y una última noche de salida: vaya temprano por la mañana a Red Rock Canyon para una breve caminata y un recorrido panorámico, luego regrese a tiempo para una sesión de piscina o de spa y un almuerzo tardío. Por la noche, vea un último espectáculo, pasee del Planet Hollywood al Paris Las Vegas y suba a la Torre Eiffel para disfrutar de una vista nocturna.
CINCO DÍAS EN LAS VEGAS: AÑADIR PROFUNDIDAD Y VARIEDAD
Siga el plan de tres días anterior y añada: una excursión de un día a la presa Hoover y al lago Mead o, para un día más largo, al Grand Canyon West Rim; y un día para Chinatown y las experiencias locales, con un almuerzo en Spring Mountain Road, una visita a AREA15 y una noche en el Sphere o en un espectáculo de residencia. Considere también una mañana en el Valley of Fire State Park o una visita al Springs Preserve y al Pinball Hall of Fame.
SIETE DÍAS O MÁS: IR MÁS A FONDO
Con una semana o más puede añadir un viaje con pernocta a Zion National Park o al Valle de la Muerte, un paseo en helicóptero, un día en Henderson y Boulder City, Mount Charleston para un descanso del calor, una tarde de spa y piscina, un segundo espectáculo del Cirque du Soleil y mucho tiempo sin programar para pasear, comer y relajarse. También tendrá la libertad de explorar sin una agenda, que es a menudo cuando ocurren los mejores descubrimientos.
REFLEXIONES FINALES: LAS VEGAS LO ESPERA
Las Vegas es un lugar que existe porque la gente se atrevió a imaginar algo improbable, y sigue recompensando esa imaginación. Es una ciudad de fantasía y de reinvención, donde un canal veneciano fluye junto a un centro comercial, donde una réplica de París se alza frente a una réplica de Roma y donde el desierto, que a primera vista parece tan vacío, está lleno de belleza justo más allá de las luces. Es una ciudad de coristas y superestrellas, de crupieres y chefs, de soñadores y grandes apostadores y familias de vacaciones, y de un espíritu que dice que nada está fuera de alcance. Ya sea que esté allí para ver un espectáculo, para jugar, para comer, para bailar, para casarse, para hacer caminatas en cañones de roca roja o simplemente para maravillarse ante la escala del espectáculo, es probable que Las Vegas le dé más de lo que espera.
El mejor consejo para cualquier visitante es planificar los puntos destacados, dejar espacio para las sorpresas, fijar un presupuesto y respetarlo, mantenerse hidratado, usar calzado cómodo, hacer una pausa de la Strip para ver el desierto, probar un restaurante que no sepa pronunciar, ver al menos un espectáculo, caminar por Fremont Street de noche, ver las fuentes del Bellagio y tomar muchas fotos. Ya sea que venga por los casinos, los espectáculos, la comida, las piscinas, la vida nocturna, la aventura o simplemente por la sensación eléctrica de estar en una de las ciudades más inusuales del mundo, Las Vegas le dará más de lo que vino a buscar. Haga las maletas, tome sus gafas de sol y prepárese para enamorarse de Sin City.
Nota: los precios, las tarifas de resort, los horarios de apertura, las carteleras de espectáculos, la disponibilidad de hoteles y casinos, las rutas y tarifas de transporte, las fechas de los eventos, los detalles de las sedes, los requisitos de entrada y las regulaciones locales cambian con frecuencia, y los complejos y atracciones de Las Vegas abren, cierran y cambian de marca con frecuencia. Confirme siempre los detalles vigentes en los sitios web oficiales antes de reservar o viajar.