¿POR QUÉ NÁPOLES?
Nápoles no es una ciudad que intente caer bien a toda costa. No se pule para los visitantes como lo hace Florencia, ni se esconde detrás de un único monumento famoso como lo hace Pisa. Es ruidosa, abarrotada, empinada, áspera, generosa, teatral y asombrosamente hermosa, a menudo todo a la vez en la misma calle y en el mismo minuto. La ropa tendida cuelga entre los balcones sobre callejones por donde las motos se abren paso entre la multitud, un altar callejero dedicado a un santo del barrio brilla junto a una pizzería, y en algún lugar, detrás de todo, un volcán descansa tranquilo en el horizonte, recordándole a todo el mundo que la vida es corta y que no hay que saltarse el almuerzo.
Fundada por colonos griegos hace más de dos mil quinientos años, Nápoles es una de las zonas urbanas habitadas de forma continua más antiguas del mundo. Su centro histórico es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, uno de los más grandes de Europa. Es la cuna de la pizza, el hogar de algunos de los tesoros arqueológicos más importantes del mundo, la puerta de entrada a Pompeya, Herculano, Capri y la Costa Amalfitana, y la capital de una cultura tan particular que muchos napolitanos consideran su ciudad un país aparte. El viejo dicho «Ver Nápoles y morir» fue en su día un cumplido entusiasta sobre la belleza de la ciudad, y todavía funciona, aunque hoy se aplica con la misma facilidad a la sfogliatella.
Esta guía cubre todo lo que un viajero necesita para planificar un viaje: historia y carácter de la ciudad, cuándo ir, cómo llegar y moverse, las atracciones principales y los rincones ocultos, barrio por barrio, comida y bebida en profundidad, excursiones de un día, itinerarios sugeridos, consejos prácticos sobre seguridad, dinero y etiqueta, y los pequeños detalles culturales que marcan la diferencia entre simplemente visitar Nápoles y disfrutarla de verdad.
PARTE 1: BREVE HISTORIA DE NÁPOLES
Los comienzos griegos. La historia empieza con colonos griegos procedentes de la isla de Eubea y de la cercana Cumas, que establecieron un asentamiento en la costa conocido como Partenope, llamado así, según la leyenda, en honor a una sirena que se ahogó cuando Ulises resistió su canto. Una ciudad más nueva, Neapolis (literalmente «ciudad nueva»), se fundó en las cercanías en el siglo VI a. C. El nombre evolucionó a lo largo de los siglos hasta convertirse en Napoli. La cuadrícula de la antigua ciudad griega todavía puede seguirse hoy en las calles rectas y paralelas del centro histórico, incluida la larga calle famosa conocida como Spaccanapoli («la que parte Nápoles»), que atraviesa el casco antiguo en una línea casi perfectamente recta.
La Nápoles romana. Tras ser absorbida por la República romana, Nápoles conservó la lengua y las costumbres griegas durante un tiempo sorprendentemente largo. Los romanos adinerados adoraban la región: la Bahía de Nápoles se convirtió en un parque de recreo de villas, teatros, termas y lugares de placer. Emperadores y poetas pasaban tiempo aquí. El poeta Virgilio se asocia tradicionalmente con la ciudad y se dice que está enterrado cerca de Posillipo. En el año 79 d. C., la erupción del Vesubio sepultó Pompeya, Herculano y otras ciudades cercanas, conservándolas bajo ceniza y piedra pómez durante casi diecisiete siglos.
Duques, normandos y angevinos. Tras la caída del Imperio romano de Occidente, Nápoles pasó por el dominio bizantino, godo y ducal antes de que los normandos la tomaran en el siglo XII y la integraran en el Reino de Sicilia. Más tarde, la dinastía angevina hizo de Nápoles una capital real, construyendo Castel Nuovo y atrayendo a la corte a artistas como Giotto y escritores como Boccaccio. Siguieron los aragoneses y luego siglos de dominio español, durante los cuales la ciudad creció hasta convertirse en una de las mayores de Europa y los virreyes españoles trazaron grandes calles como la Via Toledo y el barrio militar hoy conocido como Quartieri Spagnoli.
La capital borbónica. En el siglo XVIII, Nápoles se convirtió en la capital de un reino independiente bajo los Borbones, y la ciudad entró en una edad de oro. El Palacio Real de Caserta, el Teatro San Carlo (inaugurado en 1737 y todavía hoy una de las óperas más antiguas del mundo en funcionamiento continuo), el palacio de Capodimonte y las excavaciones de Pompeya y Herculano datan todos de esta época. Nápoles era una parada del Grand Tour, y visitantes como Goethe escribieron relatos entusiastas y algo desconcertados del lugar.
La unificación y la Nápoles moderna. En 1861 Nápoles pasó a formar parte del recién unificado Reino de Italia, y la ciudad perdió su condición de capital y gran parte de su influencia económica. El siglo XX trajo el cólera, el hacinamiento, graves bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial, el terremoto de 1980 y la larga sombra del crimen organizado. Sin embargo, la ciudad siguió reinventándose. Desde los años noventa, grandes partes del centro han sido restauradas, el metro se ha ampliado con llamativas estaciones de arte, el paseo marítimo se ha peatonalizado en parte y el turismo ha crecido enormemente. Nápoles sigue siendo una ciudad de contrastes, y eso es exactamente lo que la hace fascinante.
PARTE 2: EL CARÁCTER DE LA CIUDAD
Para entender Nápoles conviene conocer algunos rasgos culturales. Primero, la vida transcurre en público. Familias, vecinos y desconocidos comparten calles, escaleras y balcones, y las conversaciones se desarrollan con un volumen y una gesticulación que los visitantes de países más tranquilos pueden confundir al principio con una discusión. Casi nunca lo es. Segundo, los napolitanos son ferozmente hospitalarios y están orgullosos de su comida, su dialecto, su equipo de fútbol, sus santos y su ciudad, y con gusto le explicarán por qué todo eso es mejor que en cualquier otro lugar de Italia. Tercero, existe una profunda cultura de la improvisación, conocida como «arrangiarsi» (arreglárselas), que lo explica todo, desde el aparcamiento creativo hasta la invención de parte de la mejor comida callejera del mundo.
El napolitano no es solo un acento, sino una lengua por derecho propio, reconocida por la UNESCO como lengua distinta. Lo oirá en las calles, en el teatro, en las canciones, en las películas de Totò y Eduardo De Filippo y en las novelas de Elena Ferrante. El italiano estándar lo entiende todo el mundo, y el inglés se habla en las zonas turísticas, pero un alegre «buongiorno» y unas pocas palabras de italiano le llevarán lejos.
La superstición y la fe conviven aquí codo con codo. Los altares callejeros brillan en las esquinas, imágenes de santos y de difuntos decoran las paredes de las tiendas, el amuleto rojo con forma de cuerno (el cornicello) se cuelga contra la mala suerte, y el número 17 se considera de mal agüero en toda Italia, pero especialmente en Nápoles. El santo patrón de la ciudad, San Genaro, es el protagonista de uno de los rituales religiosos más famosos del mundo, la licuefacción de su sangre, esperada cada año por miles de personas.
Y luego está Diego Armando Maradona, que llevó al SSC Napoli a sus primeros títulos de liga en los años ochenta y es tratado como algo a medio camino entre un futbolista y un santo. Su imagen aparece en murales, altares y escaparates por toda la ciudad, y el estadio principal de Fuorigrotta lleva su nombre.
PARTE 3: CUÁNDO VISITAR NÁPOLES
La primavera (de abril a principios de junio) se considera ampliamente la mejor época para visitar la ciudad. El clima es cálido sin ser agobiante, la Costa Amalfitana y las islas son accesibles, los jardines están en flor y las multitudes son manejables fuera de la Semana Santa.
El principio del otoño (de septiembre a octubre) es la segunda época ideal. El mar sigue estando lo bastante cálido para bañarse hasta octubre en los años favorables, las temperaturas son cómodas para caminar y las multitudes del verano se han reducido. El otoño es también una gran estación para la comida, con setas, castañas y la vendimia en la campiña circundante.
El verano (julio y agosto) es caluroso, húmedo y concurrido. Las temperaturas del mediodía pueden superar con creces los 30 grados Celsius, y los yacimientos arqueológicos alrededor del Vesubio ofrecen muy poca sombra. Muchos habitantes abandonan la ciudad en torno a la fiesta de mediados de agosto, el Ferragosto, y algunos restaurantes y tiendas pequeñas cierran una o dos semanas. Si viene en verano, planifique las visitas al aire libre para primera hora de la mañana y última de la tarde, y pase las horas centrales del día en museos, iglesias o lugares subterráneos, que son frescos todo el año.
El invierno (de noviembre a febrero) es templado según los estándares del norte de Europa, aunque puede ser lluvioso y ventoso. Es un buen momento para los museos, la temporada de ópera del Teatro San Carlo y la época navideña, cuando la Via San Gregorio Armeno, la calle de los artesanos de belenes, está en su momento más mágico. Los precios del alojamiento tienden a ser más bajos, y la pizza es igual de buena.
Fechas clave que conviene tener en cuenta: el milagro de San Genaro se celebra el primer sábado de mayo, el 19 de septiembre y el 16 de diciembre, siendo la fecha de septiembre la más conocida. La Semana Santa y el período en torno al 25 de abril y al 1 de mayo registran mucho turismo nacional. La época navideña trae elaborados belenes. Compruebe siempre las fechas, los horarios de apertura y las condiciones de venta de entradas más cerca de su viaje, porque cambian.
PARTE 4: CÓMO LLEGAR A NÁPOLES
En avión. El Aeropuerto Internacional de Nápoles (Capodichino, código NAP) está a unos 5 a 7 kilómetros del centro y está conectado con las principales ciudades europeas mediante vuelos directos, con conexiones estacionales y de largo recorrido en aumento en los últimos años. El autobús lanzadera Alibus circula entre el aeropuerto, la Piazza Garibaldi (la estación de tren principal) y el puerto de Molo Beverello, lo que lo convierte en una opción cómoda para quienes se dirigen a los ferris. Los taxis desde el aeropuerto a destinos fijos del centro operan con tarifas fijas reguladas, y conviene confirmar la tarifa antes de subir y usar únicamente los taxis blancos oficiales. Las opciones de transporte con vehículo de alquiler con conductor son limitadas en comparación con otras grandes ciudades.
En tren. Napoli Centrale, en la Piazza Garibaldi, es una de las estaciones más transitadas del sur de Italia. Los trenes de alta velocidad desde Roma tardan aproximadamente una hora y diez minutos, y hay conexiones rápidas desde Florencia, Bolonia, Milán, Turín y Venecia. Los trenes regionales llegan a Salerno, Caserta y otros destinos. Una segunda estación importante, Napoli Campi Flegrei, es útil para la zona occidental de la ciudad. La zona alrededor de la Piazza Garibaldi puede resultar caótica y algo áspera, así que mantenga sus pertenencias seguras y diríjase directamente a su alojamiento si llega a altas horas de la noche.
En barco. Nápoles tiene un puerto comercial y de pasajeros muy activo. Los ferris y los hidroalas conectan la ciudad con Capri, Ischia, Procida, Sorrento y la Costa Amalfitana, así como con Sicilia, Cerdeña y algunos destinos del Mediterráneo. Los grandes cruceros atracan en la Stazione Marittima, a poca distancia a pie del centro histórico y de Castel Nuovo.
Por carretera. La autopista A1 conecta Nápoles con Roma y el norte, y la A3 discurre hacia el sur en dirección a Salerno y Calabria. No se recomienda conducir por la ciudad a los visitantes. El tráfico es agresivo, el aparcamiento escasea y muchas zonas céntricas son zonas de tráfico limitado (ZTL) con cámaras automáticas y multas elevadas por las infracciones. Si alquila un coche para explorar la Costa Amalfitana o la campiña, recójalo al salir de la ciudad y no a la llegada.
PARTE 5: CÓMO MOVERSE POR NÁPOLES
Caminar es la mejor forma de vivir el centro histórico, que es compacto, denso y en su mayor parte llano en las zonas bajas. El calzado cómodo es esencial porque muchas calles están pavimentadas con piedra volcánica negra (los basoli), que es preciosa y puede resbalar cuando está mojada. Prepárese para cuestas y escaleras cuando se dirija hacia el barrio del Vomero o Posillipo.
El metro. Nápoles tiene un sistema de metro pequeño pero excelente. La Línea 1 es famosa por sus estaciones de arte (Metro Art), diseñadas por arquitectos y artistas de renombre. La estación de Toledo, en particular, aparece con regularidad en las listas de las estaciones de metro más bellas del mundo, con sus mosaicos de un azul profundo y sus instalaciones de luz que evocan el mar. Università, Municipio y Dante también merecen una mirada. La Línea 2 recorre el borde sur del centro y conecta la estación central con Campi Flegrei y Pozzuoli. Las líneas se indican en la señalización de las estaciones, y los billetes pueden comprarse en las máquinas o en los quioscos.
Los funiculares. Cuatro funiculares conectan la ciudad baja con la colina del Vomero: Centrale (desde Augusteo), Montesanto, Chiaia y, más al oeste, Mergellina. Son baratos, rápidos y una forma típicamente napolitana de subir, y el Vomero ofrece vistas panorámicas de la bahía.
Autobuses y tranvías. La red de autobuses y tranvías de la ciudad es extensa, pero puede ser lenta y estar abarrotada. Los visitantes suelen considerarla innecesaria dentro del casco histórico, aunque es útil para algunas atracciones periféricas.
La Circumvesuviana. Este ferrocarril suburbano va desde Nápoles (Porta Nolana, cerca de la estación Garibaldi) hasta Herculano (Ercolano Scavi), Pompeya (Pompei Scavi) y Sorrento. Es la forma más barata de llegar a los yacimientos arqueológicos. También es famosa por estar abarrotada, hacer calor en verano y ser un coto de caza favorito de los carteristas, así que lleve los bolsos por delante y evite llevar objetos de valor en los bolsillos traseros. Para un viaje más cómodo a Pompeya, también hay trenes regionales en la red nacional hacia Pompei Santuario y servicios rápidos a Salerno.
Billetes y abonos. Nápoles y la región de Campania tienen un sistema tarifario integrado, y con el tiempo han existido abonos regionales y la ArteCard (una tarjeta combinada para museos y transporte) en distintas formas. Como las opciones y los precios cambian, consulte las ofertas actuales en los sitios web oficiales de los operadores de transporte y de la oficina de turismo antes de comprar.
Taxis. Los taxis oficiales son blancos y llevan un número de licencia y el emblema de la ciudad. Insista en que usen el taxímetro, o en una tarifa fija acordada para trayectos establecidos como el aeropuerto y el puerto, y no acepte ofertas de conductores sin licencia que se le acerquen en las estaciones y en el puerto.
PARTE 6: LAS ATRACCIONES PRINCIPALES
Nápoles tiene mucho más que ver de lo que la mayoría de los visitantes puede abarcar en un solo viaje. La selección que sigue cubre lo esencial y algunas joyas.
6.1 El centro histórico
El centro es el corazón de la ciudad y el núcleo de la declaración de la UNESCO. Spaccanapoli, la larga calle recta que lo atraviesa, cambia de nombre varias veces y pasa junto a algunas de las mejores iglesias, tiendas y mostradores de pastelería de la ciudad. Paralela a ella, la Via dei Tribunali (el antiguo decumano mayor) está flanqueada de famosas pizzerías, iglesias, puestos callejeros y diminutos teatros.
Catedral de Nápoles (Duomo). Dedicada a la Asunción de María y oficialmente una catedral medieval ampliamente remodelada a lo largo de los siglos, el Duomo alberga la Capilla del Tesoro de San Genaro, una obra maestra barroca repleta de frescos, mármol y oro, que guarda las ampollas con la sangre del santo. La catedral incorpora también un baptisterio paleocristiano, uno de los más antiguos de Occidente, y un área arqueológica bajo su suelo.
Capilla Sansevero. Una pequeña capilla con una reputación desproporcionada, alberga el Cristo velado, una escultura de mármol del siglo XVIII de Giuseppe Sanmartino que parece mostrar un cuerpo bajo un sudario transparente, tallada en un único bloque. Otras esculturas de aquí, como el Desengaño y el Pudor, son igual de asombrosas. Las entradas son limitadas y a menudo se agotan, así que reserve con antelación, y tenga en cuenta que no se permite fotografiar en el interior.
Monasterio de Santa Chiara. El complejo incluye una basílica gótica, restaurada tras los graves daños de la Segunda Guerra Mundial, y un hermoso claustro cubierto de mayólica pintada con escenas rurales, pérgolas y flores, que es uno de los lugares más tranquilos de la ciudad.
Gesù Nuovo. Reconocible por su fachada de piedra en punta de diamante, que recuerda a un muro de sillares facetados, esta iglesia da a una animada plaza y contiene suntuosos interiores barrocos.
San Gregorio Armeno. Este estrecho callejón es conocido en todo el mundo por sus artesanos, que fabrican elaborados belenes todo el año, con figuras de santos, pastores, famosos, futbolistas y políticos. Está abarrotado en diciembre y es encantador en cualquier época del año.
Nápoles Subterránea (Napoli Sotterranea). Bajo las calles, una extraordinaria red de túneles, cisternas y canteras que se remonta a la época griega revela cómo se construyó la ciudad, a partir del lugar de donde se extraía la toba volcánica para la construcción. Los recorridos descienden a acueductos, un teatro romano y refugios antiaéreos utilizados durante la Segunda Guerra Mundial. Hay visitas guiadas disponibles en varios idiomas. No se recomienda a quienes sufran claustrofobia, ya que algunos pasajes son muy estrechos.
Museo Arqueológico Nacional de Nápoles (MANN). Uno de los museos arqueológicos más importantes del mundo, conserva los mejores hallazgos de Pompeya, Herculano y otros yacimientos del Vesubio, incluidos mosaicos como la Batalla de Alejandro, frescos, bronces, objetos cotidianos y la colección Farnesio de escultura romana. Visitar el MANN antes o después de Pompeya convierte las ruinas en una historia viva. Alberga también la colección egipcia y el Gabinete Secreto, una sala de arte erótico romano.
6.2 La Nápoles real y el paseo marítimo
Piazza del Plebiscito. La monumental plaza, enmarcada por el Palacio Real a un lado y por la iglesia neoclásica de San Francisco de Paula al otro, es el centro simbólico de Nápoles. Es el lugar para los paseos al atardecer, los conciertos y las fotos.
Palacio Real de Nápoles (Palazzo Reale). Sede de los reyes borbones, tiene grandes escaleras, estancias de aparato, un teatro de corte y una biblioteca histórica, y es una ventana al estilo de vida suntuoso de la monarquía.
Teatro San Carlo. Una de las óperas más antiguas y prestigiosas de Europa, inaugurada en 1737, con una espectacular sala en rojo y oro. Hay visitas guiadas disponibles, y asistir a una representación es una experiencia especial si la temporada lo permite.
Galleria Umberto I. Una galería de cristal y hierro de finales del siglo XIX con planta en cruz y una cúpula de cristal imponente, es un lugar elegante para tomar un café o disfrutar de un momento de sombra.
Castel Nuovo (Maschio Angioino). La fortaleza, construida en el siglo XIII, domina la zona del puerto con sus torres redondas y el arco triunfal renacentista de Alfonso de Aragón. En su interior hay un museo cívico y una capilla.
Castel dell’Ovo. En el pequeño islote de Megaride, unido a tierra firme por una calzada, es la fortificación en pie más antigua de la ciudad. La leyenda dice que el poeta Virgilio colocó un huevo mágico en los cimientos para mantener a salvo el castillo, y Nápoles. Se pueden recorrer las murallas, con entrada gratuita a muchas zonas, y mirar hacia atrás a través de la bahía hacia el Vesubio. Junto a él se encuentra el pintoresco puerto pesquero de Borgo Marinari, con restaurantes de marisco.
Lungomare Caracciolo. El paseo marítimo, que discurre a lo largo de la Via Caracciolo y del parque de la Villa Comunale, ha sido peatonalizado en parte y es un lugar favorito para pasear al atardecer, correr o tomar un helado.
Mergellina y Posillipo. Al oeste del centro, Mergellina es una zona portuaria conocida por sus hidroalas, su pescado y sus helados, mientras que Posillipo, la rica colina que la domina, tiene villas, calas escondidas y vistas impresionantes. El Parque Virgiliano ofrece uno de los panoramas más espectaculares de toda la bahía. Marechiaro, un pequeño pueblo de pescadores, es celebrado en una famosa canción napolitana.
6.3 El Vomero y la colina
Castel Sant’Elmo y Certosa di San Martino. En lo alto de la ciudad, el Castel Sant’Elmo, con forma de estrella, ofrece probablemente el mejor mirador de 360 grados de Nápoles. Junto a él, la Certosa di San Martino es un antiguo monasterio cartujo con una iglesia suntuosa, claustros, un museo del belén y un museo de historia y arte napolitanos. Una visita combina el arte con una vista amplia.
Villa Floridiana. Un parque tranquilo con una villa neoclásica y un museo de cerámica, ideal para un descanso de la ciudad.
6.4 Museos y arte fuera del centro
Museo di Capodimonte. Alojado en un palacio de caza borbónico en un gran parque sobre una colina, Capodimonte es una de las grandes pinacotecas de Italia, con obras de Caravaggio, Tiziano, Rafael, Botticelli, Artemisia Gentileschi, Masaccio y otros, además de una sección contemporánea. La Flagelación de Cristo de Caravaggio es uno de los puntos fuertes. El parque es un excelente lugar para pasear.
Pio Monte della Misericordia. Una pequeña iglesia y galería que alberga el monumental retablo de Caravaggio, Las siete obras de misericordia, pintado en Nápoles hacia 1607.
Gallerie d’Italia (Palazzo Zevallos Stigliano). Un museo en un palacio bancario histórico que alberga la última pintura de Caravaggio, El martirio de santa Úrsula.
6.5 Rione Sanità y la Nápoles oculta
El Rione Sanità es uno de los barrios más sugerentes de la ciudad, considerado durante mucho tiempo difícil y hoy ejemplo de regeneración desde la base impulsada por cooperativas locales. Entre sus atracciones están las Catacumbas de San Genaro, uno de los lugares de enterramiento paleocristianos más antiguos e importantes del sur de Italia, con frescos y basílicas excavadas en la toba, y el Cementerio de las Fontanelle, un vasto osario donde, históricamente, los vecinos adoptaban cráneos de almas desconocidas y los cuidaban a cambio de oraciones y favores. También merecen una visita la Via dei Cristallini y el Palazzo dello Spagnolo, con su notable escalera abierta. Visite con un guía local o con una de las cooperativas que organizan visitas comunitarias.
Quartieri Spagnoli. Construidos en el siglo XVI para alojar a los soldados españoles, los Barrios Españoles son una densa cuadrícula de calles empinadas y estrechas con ropa tendida en lo alto, arte callejero, diminutos talleres y el conocido mural de Maradona. En su día se consideraban peligrosos y se han convertido en una gran atracción, aunque es mejor explorarlos de día y de forma respetuosa, sin tratar los hogares de los residentes como decorados fotográficos.
Mercado de Porta Nolana y Pignasecca. Dos mercados tradicionales que muestran la Nápoles cotidiana en su aspecto más colorido: pescado fresco, quesos, verduras, bocados callejeros y baratijas. Lleve calzado cerrado, billetes pequeños y vigile sus pertenencias.
PARTE 7: EXCURSIONES DE UN DÍA DESDE NÁPOLES
7.1 Pompeya
El yacimiento arqueológico más famoso del mundo, Pompeya conserva una ciudad romana entera tal como estaba el día en que el Vesubio entró en erupción en el año 79 d. C. Recorra sus calles para ver el foro, el anfiteatro, las termas, los teatros, las tiendas con los mostradores aún en su sitio, los grafitis, las panaderías, los lupanares y villas como la Casa del Fauno y la Villa de los Misterios con sus célebres frescos. Calcule al menos cuatro horas, idealmente un día completo, lleve sombrero y agua (hay poca sombra) y reserve un guía o una audioguía si quiere profundizar. La entrada está regulada y en las épocas de mayor afluencia se requieren entradas compradas con antelación. Partes del yacimiento pueden estar cerradas por restauración en cualquier momento.
7.2 Herculano (Ercolano)
Más pequeño y mejor conservado que Pompeya, Herculano era una próspera ciudad costera sepultada por un flujo piroclástico que carbonizó madera, alimentos e incluso algunos tejidos, dejando pisos superiores, vigas de madera y mosaicos inusualmente intactos. Es más fácil de ver en media jornada y está menos concurrido. Combina bien con una excursión al Vesubio.
7.3 El Vesubio
El único volcán activo de la Europa continental, el Vesubio entró en erupción por última vez en 1944. Una carretera conduce a un aparcamiento, y desde allí un sendero de unos 20 a 30 minutos lleva al borde del cráter, dentro del Parque Nacional del Vesubio. El panorama sobre la bahía es magnífico en los días despejados. Las condiciones de acceso y las normas de venta de entradas cambian, así que consulte la información oficial del parque antes de ir, y lleve agua y una chaqueta ligera, ya que en la cima hace más fresco y más viento.
7.4 Oplontis y Boscoreale
A menudo pasada por alto por los visitantes, la Villa Popea en Oplontis, una lujosa villa romana que se cree perteneció a la esposa de Nerón, ofrece frescos asombrosos con mucha menos multitud. Es accesible en la Circumvesuviana.
7.5 Los Campos Flégreos (Campi Flegrei)
Al oeste de Nápoles se extiende una vasta caldera volcánica con una mezcla única de historia antigua y geología. En Pozzuoli, visite el Anfiteatro Flavio, uno de los mayores de Italia, el antiguo mercado (Macellum) y el cráter de la Solfatara, con sus fumarolas y su barro burbujeante, aunque el acceso de visitantes puede estar restringido según las condiciones. La zona incluye también el Parque Arqueológico de Baia con ruinas sumergidas, el castillo aragonés de Baia, las ruinas de Cumas con la legendaria cueva de la Sibila y el lago Averno, considerado en su día una entrada al inframundo. Es una zona con actividad sísmica en curso, así que consulte los avisos locales.
7.6 Capri
La isla de Capri es un refugio de lujo desde que el emperador Tiberio construyó aquí sus villas. Entre los puntos destacados están la Gruta Azul (dependiente del tiempo y del mar, con traslados en barca y colas), Anacapri y el telesilla al Monte Solaro, los Jardines de Augusto, la Villa Jovis y los famosos Farallones. Capri es cara y concurrida en temporada alta, por lo que una excursión de un día con ferri temprano y regreso por la tarde ofrece la mejor experiencia. Recorrer los senderos más tranquilos, como el Sendero de los Fortines y el sendero hacia el Arco Natural, ofrece un respiro de las multitudes.
7.7 Ischia y Procida
Ischia, la mayor isla de la bahía, es conocida por sus balnearios termales, sus manantiales calientes, jardines como La Mortella, el Castillo Aragonés y sus playas volcánicas. Procida, mucho más pequeña y de vivos colores, con casas pastel y puertos pesqueros, fue Capital Italiana de la Cultura en 2022 y tiene un ritmo relajado. Ambas son accesibles en ferri e hidroala desde Nápoles y son mucho menos turísticas que Capri.
7.8 La Costa Amalfitana y Sorrento
Una de las costas más bellas del mundo, la Costa Amalfitana incluye Positano, Amalfi, Ravello, Praiano y Atrani. Sorrento, en el lado norte de la península, es fácil de alcanzar en tren con la Circumvesuviana y funciona como base. El tráfico estival en la carretera costera puede ser intenso; los ferris son una alternativa panorámica y a menudo más rápida. El Sendero de los Dioses, una ruta en altura entre Bomerano y Nocelle, es una de las excursiones más panorámicas de Italia.
7.9 El Palacio Real de Caserta
A unos 40 minutos en tren al norte de Nápoles, el palacio de Caserta, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, fue concebido como la respuesta borbónica a Versalles. Tiene una escalera monumental, más de mil habitaciones y un vasto parque con fuentes y cascadas. Apareció en varias películas famosas y es una buena opción para media jornada o un día completo.
7.10 Paestum y más allá
Al sur de Salerno, Paestum conserva tres templos griegos notablemente intactos, entre los mejor conservados del mundo fuera de Grecia, situados en una campiña conocida por la mozzarella de búfala. Más lejos se encuentran el Palacio Real y los jardines de Portici, las aguas termales y los pueblos vinícolas del interior.
PARTE 8: LA COMIDA DE NÁPOLES
La comida no es una parte de la experiencia de Nápoles; es la experiencia. La cocina se basa en ingredientes sencillos y extraordinarios: los tomates San Marzano cultivados en los suelos volcánicos alrededor del Vesubio, la mozzarella de búfala de Campania, el pescado fresco de la bahía, las hierbas silvestres, los limones de las costas de Sorrento y Amalfi, y una tradición culinaria nacida tanto de las cocinas aristocráticas como de la pobreza.
8.1 La pizza
Nápoles es la cuna de la pizza moderna. El arte del pizzaiolo napolitano fue inscrito en la lista de patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO en 2017. Las pizzas clásicas son la Marinara (tomate, ajo, orégano y aceite de oliva) y la Margherita (tomate, mozzarella, albahaca y aceite de oliva, creada, según se dice, en honor de la reina Margarita de Saboya en 1889). La auténtica pizza napolitana tiene un borde blando, elástico e hinchado, con un margen ligeramente chamuscado, se cuece durante unos 60 a 90 segundos en un horno de leña a temperatura muy alta y se come tradicionalmente con cuchillo y tenedor o doblada en cuatro como un libro (a libretto) cuando se vende en la calle. Es tradición comerla en la pizzería, directamente del horno.
Entre los nombres famosos sobre los que locales y visitantes discuten sin fin están L’Antica Pizzeria da Michele, el legendario local con una carta muy corta, Sorbillo en la Via dei Tribunali, Starita en Materdei, la Pizzeria Di Matteo (conocida por su pizza frita), 50 Kalò, Concettina ai Tre Santi en Sanità, Pizzeria Gino e Toto Sorbillo en el Lungomare y muchas pizzerías de barrio con las que se topará por casualidad. Las colas en los locales más famosos pueden ser largas, y a menudo la pizzería menos famosa a la vuelta de la esquina es igual de buena. La pizza es además una comida muy económica en comparación con la mayoría de las ciudades europeas.
Pruebe también la pizza fritta (pizza frita, normalmente rellena de ricotta, salami y pimienta), la pizza a portafoglio (la versión doblada callejera) y la montanara (un pequeño disco de masa frita cubierto con tomate y queso).
8.2 La comida callejera (cibo di strada)
Nápoles tiene una de las grandes culturas de comida callejera del mundo. Busque el cuoppo (un cucurucho de papel con fritura de pescado o verduras, croquetas y buñuelos), la frittatina di pasta (un pastel frito de pasta y bechamel), arancini y panzerotti, los crocchè (croquetas de patata), las zeppole y los taralli con almendras y pimienta. El desayuno napolitano suele ser un café y un dulce tomados de pie en la barra.
8.3 Pasteles y postres
Sfogliatella. El dulce emblema tiene dos variedades: riccia (capas crujientes con forma de concha, rellenas de sémola, ricotta, cáscaras confitadas y especias) y frolla (masa quebrada con el mismo relleno). Cómala caliente si puede.
Babà. Un bizcocho blando de levadura empapado en almíbar de ron, a menudo servido en porciones individuales o relleno de crema.
Pastiera napoletana. Un pastel tradicional de Pascua hecho con trigo cocido, ricotta, agua de azahar y cítricos confitados, hoy disponible gran parte del año en algunas pastelerías.
Otros para probar: la tarta Caprese de chocolate y almendra, los struffoli (pequeñas bolitas de masa frita con miel en Navidad), la delizia al limone (cúpula de bizcocho de limón), la torta ricotta e pere y el helado en las muchas excelentes heladerías. Entre las pastelerías famosas: Attanasio (para las sfogliatelle calientes cerca de la estación), Scaturchio, Pasticceria Pintauro (en la Via Toledo, con una larga historia) y Gambrinus.
8.4 Pasta y platos principales
Pasta e patate con provola. Un reconfortante plato de pasta y patatas con queso ahumado, muy querido por los locales.
Ragù napoletano. Una salsa de carne y tomate cocida lentamente, hervida a fuego lento durante horas y servida tradicionalmente los domingos, a menudo sobre ziti o paccheri, con la carne como segundo plato.
Spaghetti alle vongole. Espaguetis con almejas, un clásico de la bahía, sencillos, con ajo e inolvidables cuando se preparan con almejas frescas.
Genovese. A pesar del nombre, es un clásico napolitano: una salsa de ternera cocida lentamente con una cantidad muy grande de cebolla, servida con pasta.
Parmigiana di melanzane. Capas de berenjena, tomate, mozzarella y albahaca, horneadas hasta burbujear. Napolitanos y sicilianos reclaman ambos su invención.
Otros: frittura di paranza (pescaditos fritos), polpo alla Luciana (pulpo guisado en tomate), zuppa di cozze (sopa de mejillones), impepata di cozze, minestra maritata (una sopa contundente de carnes y verduras, tradicionalmente para las fiestas), soffritto y mozzarella de búfala servida con tomates.
8.5 El café
El café es un ritual. El espresso es corto, intenso y a menudo se endulza en la taza. Pida «un caffè» en la barra, tómelo de pie y, en los locales concurridos, pague primero en la caja. Pruebe sin falta un caffè sospeso, la tradición de pagar un café de más para alguien que no puede permitírselo, un gesto que se ha convertido en símbolo de la solidaridad napolitana. Entre los cafés famosos están el Gran Caffè Gambrinus, el Caffè Mexico y el Caffè Nilo (cerca del altar de Maradona). Las especialidades aptas para turistas incluyen el caffè alla nocciola y la crema de café fría.
8.6 Vino y bebidas
Campania tiene algunas de las tradiciones vinícolas más antiguas de Italia. Los vinos locales incluyen Falanghina, Greco di Tufo y Fiano di Avellino (blancos), y Aglianico (Taurasi) y Piedirosso (tintos). El Lacryma Christi, producido en las laderas del Vesubio, se presenta en versión blanca, tinta y rosada. Entre los digestivos están el limoncello, elaborado con limones de Sorrento, y el nocino (licor de nuez). El agua del grifo en Nápoles es buena, y le ofrecerán «acqua e limone» y «spritz» en todas partes.
8.7 Etiqueta en la mesa y consejos
Las comidas son pausadas y sociales. El almuerzo suele ser de 13 a 15 h y la cena a partir de las 20 h. Muchos restaurantes cobran un pequeño cubierto (coperto) por persona, lo cual es normal y no es una estafa, pero revise la carta y el recibo. La propina no es obligatoria, y redondear o dejar unos euros por un buen servicio se agradece. No pida modificaciones ni queso extra en los platos tradicionales, y no espere un capuchino después de la comida. Si le ofrecen una carta en varios idiomas con fotos en una calle turística principal, considere buscar unas calles más allá.
PARTE 9: DÓNDE ALOJARSE
Centro histórico. La mejor opción para quienes visitan Nápoles por primera vez y quieren llegar a pie a las atracciones principales, con opciones que van desde hoteles boutique en palacios históricos hasta apartamentos sencillos. Es animado y ruidoso por la noche, así que pida una habitación tranquila con vistas al patio interior si tiene el sueño ligero.
Chiaia y el Lungomare. Una zona más elegante y orientada a las compras, con calles arboladas, la Villa Comunale, cafés elegantes y vistas al Castel dell’Ovo. Una buena opción para quienes prefieren un ambiente más tranquilo y sofisticado, con hoteles de lujo en el paseo marítimo.
Vomero. Un barrio residencial en la colina con un ritmo más relajado, buenas calles comerciales y vistas, conectado con el centro por funicular y metro. Es menos evocador, pero más tranquilo.
Alrededor de la Piazza Garibaldi. Práctica para las conexiones ferroviarias y para el segmento económico del mercado, pero la zona es concurrida, puede parecer poco segura por la noche y carece de encanto. Elija con cuidado y lea las reseñas recientes.
Mergellina y Posillipo. Barrios junto al mar con un ambiente más tranquilo, cerca del puerto de los hidroalas y con hermosas vistas. Buenos para visitantes que prefieren un ambiente de localidad costera y prevén usar el transporte público o taxis.
El alojamiento va desde hoteles de cadenas internacionales hasta B&B y apartamentos vacacionales, y los precios cambian con la temporada y los eventos, así que reserve con antelación para la primavera, el principio del otoño y los períodos festivos. Compruebe con cuidado que su alojamiento esté en una zona segura y accesible y si hay ascensor, ya que muchos edificios históricos tienen escaleras empinadas.
PARTE 10: SEGURIDAD, ESTAFAS Y SENTIDO COMÚN EN LA CALLE
Nápoles tiene fama de ciudad con mucha delincuencia, en parte exagerada y en parte merecida. La mayoría de los visitantes tiene un viaje seguro, en particular en las principales zonas turísticas, pero un poco de sentido común ayuda.
Carteristas y ladrones de bolsos operan en lugares concurridos, en la Circumvesuviana, en los mercados, alrededor de la estación y en los principales lugares de interés. Mantenga los bolsos cerrados y por delante, evite poner teléfonos o carteras en los bolsillos traseros y tenga cuidado con los teléfonos cerca de la calzada, donde a veces actúan ladrones en moto.
Tráfico. Las motos y los coches no siempre se detienen en los semáforos en rojo ni en los pasos de peatones, y la mejor manera de cruzar es caminar con paso constante y predecible, mirar a los ojos a los conductores y dejar que le esquiven. No se detenga de repente ni corra.
Taxis y estafas. Use taxis oficiales, confirme las tarifas de antemano en los trayectos fijos y desconfíe de los «guías» no oficiales y de los barqueros sin licencia que ofrecen excursiones a precios inflados. Esté atento a los sobrecostes en algunos restaurantes orientados al turismo y desconfíe de cualquiera que se ofrezca a ayudarle con las máquinas de billetes.
Noche y barrios. Las principales zonas turísticas están animadas por la noche, pero las callejuelas poco iluminadas y algunos barrios periféricos es mejor evitarlos a altas horas. Pregunte en su alojamiento qué zonas evitar. No lleve joyas caras ni exhiba la cámara innecesariamente.
Vesubio y actividad sísmica. La región es volcánica y sísmicamente activa. Las autoridades la vigilan de cerca y existen planes de emergencia, pero los visitantes deben seguir las indicaciones locales y las actualizaciones de las fuentes oficiales, especialmente en el caso de los Campos Flégreos.
Salud. Las farmacias (marcadas con una cruz verde) están muy extendidas. Los ciudadanos de la UE deben llevar la Tarjeta Sanitaria Europea, y los demás viajeros deben tener un seguro de viaje. El agua del grifo es potable. En verano, protéjase del calor y del sol.
Respeto. Vista con sobriedad en las iglesias, evite fotografiar a las personas sin pedir permiso y no trate los barrios de los residentes como un plató de cine. La sencilla cortesía discreta se agradece generosamente.
PARTE 11: DINERO, COSTES E INFORMACIÓN PRÁCTICA
Moneda. Italia usa el euro. Las tarjetas se aceptan casi en todas partes, pero los pequeños pagos en efectivo siguen siendo comunes en los mercados, en los bares diminutos y en los puestos de comida callejera, así que lleve billetes y monedas de poco valor. Los cajeros automáticos abundan, pero use los que estén en bancos o en lugares bien iluminados.
Costes. Nápoles es generalmente más barata que Roma, Florencia o Venecia. Una pizza, un café en la barra y un dulce están entre las grandes gangas del viaje por Europa. Los precios de entrada a los museos varían mucho y a menudo hay tarifas reducidas para jóvenes y residentes de la UE. Las excursiones de un día y los ferris a las islas se suman en temporada alta, así que presupueste también estos gastos. Como los precios cambian, consulte las tarifas actuales de entradas, ferris y trenes antes de viajar.
Horarios de apertura. Muchas iglesias cierran entre aproximadamente las 13 y las 16 h, y los museos más pequeños suelen cerrar los lunes. Las tiendas generalmente cierran a media tarde fuera de las zonas turísticas. Los restaurantes suelen abrir para la cena tarde según los estándares del norte de Europa. Los yacimientos arqueológicos tienen horarios estacionales y horas de última admisión, y algunos requieren entradas compradas con antelación.
Idioma. El italiano es la lengua oficial, y el napolitano se habla mucho. El inglés es común en hoteles y negocios turísticos, pero menos en los mercados y entre los residentes mayores. Aprenda algunas frases: buongiorno (buenos días), grazie (gracias), per favore (por favor), il conto, per favore (la cuenta, por favor) y quanto costa? (¿cuánto cuesta?).
Electricidad y conectividad. Italia usa enchufes de tipo F y L a 230 V, y los adaptadores europeos estándar funcionan. La cobertura móvil es generalmente buena, y las normas de itinerancia de la UE se aplican a los planes móviles de la UE. El wifi está ampliamente disponible en hoteles y cafés.
Huso horario. Hora de Europa Central (CET), con horario de verano en esa estación.
Accesibilidad. El centro histórico puede ser difícil para los usuarios de silla de ruedas y las personas con movilidad reducida por los adoquines, los escalones, las aceras estrechas y las pendientes pronunciadas. Algunos museos, el metro y las instalaciones más nuevas están mejor equipados. Póngase en contacto con las atracciones con antelación para conocer los detalles.
PARTE 12: ITINERARIOS SUGERIDOS
UN DÍA EN NÁPOLES (lo esencial)
Empiece con un desayuno napolitano de café y una sfogliatella caliente. Recorra Spaccanapoli hasta el Gesù Nuovo y el claustro de Santa Chiara, luego siga por la Via dei Tribunali hasta el Duomo y la Capilla Sansevero (reserve con antelación). Almuerce una pizza en el centro histórico. Por la tarde, visite el Museo Arqueológico Nacional o el recorrido de Nápoles Subterránea. Termine con un paseo por la Galleria Umberto I y la Piazza del Plebiscito, seguido de la puesta de sol en el Lungomare junto al Castel dell’Ovo y de una cena de marisco en Borgo Marinari.
TRES DÍAS EN NÁPOLES (una introducción equilibrada)
Día 1: el centro histórico. Siga la ruta de un día descrita arriba a un ritmo más pausado, añadiendo la iglesia de San Gregorio Armeno, el Pio Monte della Misericordia para ver el Caravaggio y un aperitivo nocturno en la Piazza Bellini.
Día 2: Pompeya o Herculano por la mañana (vaya temprano para evitar el calor y las multitudes), regreso a Nápoles por la tarde y visita al Museo Arqueológico Nacional, o dedique el día a Herculano y el Vesubio. Cena en los Barrios Españoles o en Chiaia.
Día 3: la Nápoles real y panorámica. Visite el Palacio Real, Castel Nuovo y el Teatro San Carlo, luego tome un funicular al Vomero para ver la Certosa di San Martino y el Castel Sant’Elmo, y termine con la puesta de sol desde la colina de Posillipo o con una cena en Mergellina.
CINCO DÍAS EN NÁPOLES Y LA BAHÍA (el panorama más completo)
Siga el plan de tres días descrito arriba y añada el Día 4: una excursión en ferri a Capri, Ischia o Procida, o a la Costa Amalfitana. Día 5: el Rione Sanità para ver las catacumbas y una visita guiada por la comunidad, una visita al museo y parque de Capodimonte, un almuerzo largo y una última pizza en su lugar favorito. Si prefiere un ritmo más lento, sustituya un día de visitas por un balneario termal en Ischia o una excursión al Vesubio.
UNA SEMANA Y MÁS
Con una semana, la región se abre: añada una noche en Sorrento o Amalfi, los templos griegos de Paestum, los Campos Flégreos (Pozzuoli, Baia, Cumas), el Palacio Real de Caserta y las bodegas de la campiña de Irpinia y Campania. También le permite absorber el ritmo de la ciudad: almuerzos largos, paseos al atardecer y mañanas en barrios inesperados.
PARTE 13: EXPERIENCIAS QUE VALE LA PENA BUSCAR
Asista a una representación en el Teatro San Carlo, o a un concierto o festival gratuito en una plaza, si tiene la suerte de coincidir con la fecha.
Haga un curso de pizza y aprenda cómo se prepara, se estira y se hornea la masa. Muchas escuelas y algunas pizzerías ofrecen breves clases prácticas.
Coma en una trattoria en una calle secundaria donde el menú está escrito con tiza en una pizarra y el camarero simplemente le dice lo que hay hoy.
Suba en el funicular al atardecer y deténgase en los miradores del Vomero mientras la bahía se vuelve rosa y se encienden las luces.
Curiosee en los talleres de los artesanos de San Gregorio Armeno y vea a un artesano modelar un diminuto pastor de terracota.
Visite un bar de fútbol del barrio el día de partido y sienta la intensidad de la afición del Napoli. Si quiere ver un partido en el Estadio Diego Armando Maradona, planifique con antelación, ya que las entradas tienen mucha demanda y a menudo están reguladas.
Recorra la Via Toledo en el paseo vespertino, cuando familias y amigos pasean del brazo, y deténgase en un café histórico para tomar un café.
Únase a una visita guiada por vecinos en Sanità o en los Barrios Españoles para entender la ciudad a través de los ojos de quienes viven en ella.
Báñese desde las rocas de Posillipo o tome una barca a lo largo de la costa en un tranquilo día de verano.
Lea las novelas napolitanas de Elena Ferrante, vea películas como las de Vittorio De Sica, las obras de Paolo Sorrentino ambientadas en Nápoles, o escuche canciones napolitanas, como los clásicos de la tradición de la canción napolitana, antes de partir, para llegar con una idea de la vida interior de la ciudad.
PARTE 14: QUÉ LLEVAR EN LA MALETA Y CONSEJOS PRÁCTICOS
El calzado cómodo para caminar con buen agarre es lo más importante. Ropa ligera y transpirable para el verano y capas para la primavera y el otoño, una chaqueta ligera impermeable para los meses más húmedos, protector solar, gafas de sol y sombrero, una botella reutilizable, un bolso cruzado o una riñonera para llevar bajo la ropa, una pequeña cantidad de efectivo en monedas y billetes pequeños, un cargador portátil y ropa sobria (hombros y rodillas cubiertos) para visitar las iglesias.
Reserve con antelación la Capilla Sansevero, Pompeya en temporada alta, la Gruta Azul de Capri y las populares funciones del Teatro San Carlo. Sea flexible con los horarios de los restaurantes, espere cenar más tarde que en el norte de Europa e intente no apretar demasiadas atracciones en un solo día. Nápoles premia el vagabundeo, la paciencia y la curiosidad.
Aprenda a validar o sellar los billetes donde se requiera, por ejemplo en los trenes regionales, y conserve los billetes hasta el final del viaje porque los revisores sí controlan.
Consulte los sitios web oficiales para conocer los últimos horarios de apertura, normas de entradas, precios, fechas de huelgas (las huelgas de transporte no son raras en Italia) y cualquier restricción en los yacimientos arqueológicos o volcánicos antes de viajar.
PARTE 15: NÁPOLES EN UN PÁRRAFO, Y ALGUNAS FRASES PARA LLEVAR
Si quiere una única imagen de Nápoles, imagine un balcón en el tercer piso de un palacio barroco ruinoso, con una cuerda de ropa tendida ondeando, una radio que suena una balada napolitana, el olor a café y a masa frita que sube de la calle, una Vespa que se abre paso entre la multitud y, más allá de los tejados, una bahía azul con un volcán en el horizonte. No es ordenada, y no intenta serlo. Está viva.
Frases útiles (en italiano, con su significado en español):
Buongiorno / Buonasera: buenos días / buenas tardes o noches.
Grazie mille: muchas gracias.
Per favore: por favor.
Scusi: perdone, disculpe.
Un caffè, per favore: pedir un café.
Una Margherita, per favore: pedir una pizza Margherita.
Il conto, per favore: pedir la cuenta.
Dov’è la stazione / la fermata? Para preguntar dónde está la estación o la parada.
Quanto costa? Para preguntar el precio.
Mamma mia! Una exclamación clásica que oirá constantemente.
Jamme ja! Una expresión napolitana de ánimo, más o menos «¡vamos, venga!»
Fa niente: no importa / no hay problema.
Nápoles es una ciudad que exige algo de sus visitantes: la disposición a dejarse sorprender, a sentirse un poco abrumados, a comer con las manos, a perderse en un callejón y encontrar una obra maestra en una iglesia en la que no tenían previsto entrar. A cambio ofrece una experiencia de Italia cruda, cálida y absolutamente inolvidable, con capa sobre capa de vida griega, romana, medieval, barroca y moderna superpuestas, todo ello a la sombra de un volcán. Venga con hambre, venga con curiosidad, póngase buen calzado, mantenga una mano sobre el bolso y la otra libre para una pizza, y lo más probable es que Nápoles le conquiste, como ha conquistado a poetas, reyes, emperadores y viajeros durante más de dos mil años.
Nota: los horarios de apertura, los precios de las entradas, las rutas de transporte, las condiciones de acceso a los yacimientos arqueológicos y volcánicos y las fechas de los festivales cambian de un año a otro. Verifique siempre los últimos detalles en fuentes oficiales antes de viajar.