MÁS QUE UN BALCÓN
Pregunta a la mayoría de la gente qué sabe de Verona y la respuesta llega en tres palabras: Romeo y Julieta. Es un buen punto de partida, porque pocas ciudades han sido envueltas tan por completo por una sola historia y el pequeño patio con su famoso balcón atrae multitudes de todos los rincones del mundo. Pero quedarse ahí sería como visitar París solo para ver la Mona Lisa. Verona es una de las ciudades históricas más bellas, mejor conservadas y más agradables para vivir de Italia, un lugar donde un anfiteatro romano del siglo I sigue acogiendo ópera para quince mil personas en las cálidas noches de verano, donde señores medievales descansan en tumbas góticas junto a la calle, donde una basílica románica se tiñe de rosa a la luz de la tarde y donde el verde río Adigio se curva alrededor del centro antiguo en un gran meandro, salvado por puentes que han sido reconstruidos, con terca devoción, después de cada una de las guerras que intentaron destruirlos.
Compacta, caminable y elegante, Verona ofrece los placeres de Roma, Florencia y Venecia en un marco mucho más pequeño y tranquilo. Los principales lugares de interés pueden verse en un día y medio y querrás quedarte mucho más. Su posición en el noreste del país, entre el lago de Garda, los Dolomitas y la llanura del Po, la convierte en una base ideal para catas de vino, excursiones al lago y viajes a Venecia, Mantua, Vicenza y Padua. Su mesa es generosa, sus vinos están entre los mejores de Italia y sus calles, pavimentadas en mármol rosa y blanco, parecen brillar incluso en los días grises. Esta guía está diseñada para ayudarte a comprender la ciudad, planificar tu tiempo, encontrar las mejores experiencias y evitar los errores más comunes, de modo que te marches con algo más que una fotografía de un balcón.
PRIMERA PARTE: VERONA DE UN VISTAZO
Verona se encuentra en la región del Véneto, en el norte de Italia, a orillas del río Adigio, a unos 120 kilómetros al oeste de Venecia y 160 kilómetros al este de Milán. La ciudad tiene una población de aproximadamente un cuarto de millón de habitantes, lo que la convierte en una de las dos ciudades más grandes del Véneto, junto con el municipio de Venecia, y en una de las más prósperas del país. Su centro histórico fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en el año 2000, en reconocimiento a su desarrollo urbano continuo desde la época romana pasando por la Edad Media, el Renacimiento y los períodos posteriores, y a la calidad de sus monumentos.
La ciudad vieja ocupa un estrecho meandro del Adigio, que la rodea en forma de S de modo que el río forma un foso natural en tres lados. Esto explica mucho de la historia de Verona como ciudad fortificada y estratégicamente importante en la encrucijada de las rutas entre Italia y Europa central, donde la carretera del Brennero conduce hacia el norte rumbo a Austria y Alemania y la llanura conduce hacia el este y el oeste rumbo a Venecia y Milán. Explica también por qué el centro es tan admirablemente contenido: casi todo lo que quieres ver se encuentra a menos de veinte minutos a pie de la plaza Bra, la amplia plaza ovalada junto a la Arena.
Verona es una ciudad de mármol. La piedra local rosa y blanca conocida como Rosso Verona, una caliza nodular, pavimenta las plazas, forma las escaleras y reviste los palacios, y da a la ciudad su característico resplandor cálido. Es también una ciudad de torres, arcos y puertas, de fachadas cubiertas de frescos, de callejones estrechos que se abren de pronto a plazas bulliciosas y de puestos de mercado bajo sombrillas blancas. Los lugareños, que se llaman veroneses, son orgullosos, hospitalarios y apegados a sus tradiciones y hablan un dialecto véneto característico, aunque el italiano y el inglés se entienden ampliamente en las zonas turísticas.
SEGUNDA PARTE: UNA BREVE HISTORIA
La historia de Verona es larga y estratificada, y un poco de conocimiento enriquece cada calle. La zona estaba habitada mucho antes de Roma, por pueblos réticos y celtas, y los romanos fundaron una colonia aquí en el siglo I a. C. Gracias a su posición en la Vía Postumia y más tarde en la Vía Claudia Augusta, Verona se convirtió en una de las ciudades más importantes del norte de la Italia romana. Adquirió un foro, un teatro, un anfiteatro, murallas, puertas y puentes, muchos de los cuales sobreviven.
Tras la caída del Imperio romano de Occidente, Verona fue gobernada sucesivamente por el rey ostrogodo Teodorico, los lombardos y los francos y bajo los carolingios fue un importante centro político. En la época medieval se convirtió en comuna libre y luego, a partir del siglo XIII, en sede de la familia de los Scaligeri, conocida en italiano como Della Scala, cuyos señores convirtieron a Verona en una de las ciudades-estado más poderosas y cultas de Italia. El más grande de ellos, Cangrande I della Scala, que gobernó a principios del siglo XIV, fue un jefe militar y mecenas de las artes que dio refugio al poeta exiliado Dante Alighieri. El legado de los Scaligeri sigue siendo visible en los castillos, puentes y extraordinarios monumentos funerarios de la ciudad.
En 1405 Verona pasó a la República de Venecia, que la gobernó durante casi cuatro siglos y dejó su propia huella en la arquitectura, las fortificaciones y la identidad cívica de la ciudad. El dominio veneciano terminó en 1797 con Napoleón, tras lo cual la ciudad pasó entre el control francés y el austriaco, convirtiéndose en una plaza fuerte clave del sistema de fortalezas del Cuadrilátero del Imperio austriaco, hasta incorporarse al Reino de Italia en 1866. En la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas alemanas en retirada destruyeron todos los puentes de la ciudad en abril de 1945 y Verona los reconstruyó, incluidos el romano Ponte Pietra y el escalígero Ponte Scaligero, usando todo el material original que pudo recuperarse del río. Esta determinación de reconstruir, fielmente y con paciencia, forma parte plena del carácter veronés.
La historia literaria de la ciudad es igualmente rica. El poeta romano Catulo nació aquí y el pintor Paolo Veronese toma su nombre de la ciudad. Hacia 1530, el escritor Luigi da Porto ambientó en Verona una trágica historia de dos jóvenes amantes de familias enfrentadas y versiones posteriores del relato de Matteo Bandello, Arthur Brooke y finalmente William Shakespeare, hacia 1595, hicieron inmortales a Romeo y Julieta. Shakespeare ambientó también aquí Los dos hidalgos de Verona, aunque no hay pruebas de que visitara jamás la ciudad.
TERCERA PARTE: CUÁNDO VISITAR VERONA
Verona es atractiva todo el año, pero cada estación tiene su propio carácter.
La primavera, de abril a principios de junio, es encantadora. El tiempo es suave, los jardines florecen y la ciudad está animada sin sentirse desbordada. Vinitaly, la enorme feria internacional del vino, suele celebrarse en primavera y llena los hoteles, así que comprueba las fechas si visitas en ese período. El fin de semana de Pascua puede estar concurrido.
El verano, de junio a agosto, es la temporada alta y el momento del Festival de Ópera de la Arena de Verona, un espectáculo en un anfiteatro romano bajo las estrellas. También es caluroso y a menudo húmedo, con temperaturas que alcanzan regularmente los treinta grados centígrados y más, y la ciudad está en su momento de mayor afluencia. Reserva alojamiento y entradas de ópera con mucha antelación, visita temprano por la mañana, descansa por la tarde y disfruta de las largas y cálidas noches en las plazas y en las terrazas junto al río. El cercano lago y las colinas ofrecen escapadas más frescas.
El otoño, de septiembre a principios de noviembre, es una época magnífica para visitar. El mar de visitantes veraniegos se retira, la luz se vuelve dorada, los viñedos de la Valpolicella resplandecen con los colores de la vendimia y las últimas funciones del festival de ópera tienen lugar a principios de septiembre. El otoño es la estación del vino nuevo, las setas, las castañas, las calabazas y el risotto al Amarone. En octubre el tiempo suele ser agradable para caminar, aunque la niebla y la lluvia pueden aparecer más avanzada la temporada y algunos días pueden ser frescos. Dado que estamos a mediados de octubre, puedes esperar un tiempo cómodo para visitar con muchas menos multitudes que en verano, aunque es prudente llevar una chaqueta ligera y un paraguas.
El invierno, de finales de noviembre a febrero, es frío, a menudo con niebla y bruma, lo que da a la ciudad una belleza evocadora y melancólica. La temporada navideña trae un tradicional mercado de Navidad en la plaza dei Signori y en la zona de la Arena, con una gigantesca estrella suspendida a menudo sobre la plaza Bra, y luces festivas. La feria anual del caballo, Fieracavalli, se celebra en otoño, normalmente en noviembre, y el festival Verona in Love en torno a San Valentín celebra la identidad romántica de la ciudad con eventos y decoraciones. El Carnaval se celebra a finales del invierno y la tradición local del Bacanal del Gnoco, una fiesta de los ñoquis, tiene lugar el último viernes antes de la Cuaresma. Los precios bajan y la ciudad está más tranquila, pero los días son cortos y algunas atracciones tienen horarios reducidos.
CUARTA PARTE: CÓMO LLEGAR A VERONA Y MOVERSE
LLEGADA
Verona está excepcionalmente bien conectada. El aeropuerto Valerio Catullo, código VRN y a menudo llamado Villafranca, está a unos doce kilómetros al suroeste del centro y tiene vuelos desde muchas ciudades europeas, incluidas muchas compañías de bajo coste. Un autobús lanzadera une el aeropuerto con la estación de ferrocarril de Verona Porta Nuova en unos quince a veinte minutos y también hay taxis. Otros aeropuertos al alcance incluyen Venecia, Treviso, Bérgamo y Milán, con buenas conexiones de tren y autobús.
En tren, Verona Porta Nuova es un importante nudo en la línea entre Milán y Venecia y en la ruta desde Bolonia y Florencia hacia Múnich por el Brennero. Los trenes de alta velocidad llegan a Milán en aproximadamente una hora y cuarto a una hora y media, a Venecia en cerca de una hora a una hora y diez, a Bolonia en alrededor de una hora, a Florencia en aproximadamente una hora y tres cuartos y a Roma en unas tres horas. Los trenes regionales al lago de Garda, Mantua, Vicenza, Padua y Venecia son frecuentes y económicos.
Por carretera, Verona se encuentra en el cruce de la autopista A4 entre Turín y Trieste y la autopista A22 del Brennero, lo que facilita llegar en coche, aunque no debes conducir por el centro antiguo.
MOVERSE POR LA CIUDAD
El centro histórico de Verona es compacto y se explora mejor a pie. Desde la estación de Porta Nuova, un paseo de unos veinte minutos por el Corso Porta Nuova lleva hasta la plaza Bra, o puedes tomar un breve trayecto en autobús. Dentro del centro, casi todo está a distancia de paseo. Las aceras de mármol pueden resbalar cuando están mojadas, así que usa calzado con buen agarre.
Una red de autobuses da servicio a la ciudad en su conjunto y los billetes pueden comprarse en estancos, quioscos y máquinas o por aplicación. Hay alquiler de bicicletas y la ciudad es relativamente llana. Los taxis pueden reservarse por teléfono o aplicación y se encuentran en paradas cerca de la estación y la Arena. Una VeronaCard, un pase para visitantes disponible por veinticuatro o cuarenta y ocho horas, da acceso a muchos monumentos e iglesias y transporte público local gratuito, y puede valer la pena si planeas ver muchos lugares, aunque debes calcular si se amortiza frente a los sitios que realmente piensas visitar.
CONDUCIR Y APARCAR
La mayor parte del centro histórico es una ZTL, una zona de tráfico limitado, donde los vehículos no autorizados son fotografiados y multados. Aparca fuera del centro, en los garajes cerca de la plaza Bra, como el gran aparcamiento subterráneo, o en los aparcamientos de alrededor de Porta Nuova o de la zona del Estadio, y entra a pie. Si te desplazas entre destinos, a menudo es más fácil dejar el coche en el hotel o en un garaje y usar los trenes para las excursiones de un día.
QUINTA PARTE: ENTENDER LOS BARRIOS DE VERONA
El corazón de la ciudad es la plaza Bra, la vasta plaza ovalada dominada por la Arena, y la calle peatonal Via Mazzini, flanqueada por elegantes tiendas, que va de la plaza Bra a la plaza delle Erbe. Este es el escenario tradicional del paseo de la tarde y la principal arteria comercial de la ciudad. La zona entre la plaza delle Erbe, la plaza dei Signori y las Arcas Escaligeras es el núcleo medieval, un apretado conjunto de plazas y palacios que es la parte más evocadora de la ciudad.
Al otro lado del Adigio, el barrio de Veronetta, llamado así por ser la pequeña Verona, asciende hacia el Teatro Romano y la colina de Castel San Pietro. Es un distrito más tranquilo, con edificios universitarios, bares de estudiantes, buenos restaurantes y el Giardino Giusti, y ofrece un ambiente más local. La zona a lo largo del río cerca de Ponte Pietra y San Giorgio es pintoresca y una de las favoritas para los paseos nocturnos.
La zona de Castelvecchio, al oeste del centro, está anclada por la fortaleza y el Ponte Scaligero y tiene excelentes restaurantes y un ritmo más relajado. El barrio de Borgo Trento, al norte del centro más allá del río, es residencial y elegante, con hoteles, restaurantes y el Ponte Nuovo. La basílica de San Zeno, al suroeste del centro, está rodeada de un encantador barrio con buenas osterias que merece por sí solo media jornada.
Para los visitantes, las mejores bases para las primeras visitas están dentro del centro, entre la plaza Bra y la plaza delle Erbe, o en Veronetta y alrededor de Castelvecchio, que combinan cercanía con un ambiente más calmado.
SEXTA PARTE: LA VERONA ROMANA
LA ARENA
La Arena de Verona es el gran símbolo de la ciudad y uno de los anfiteatros romanos mejor conservados del mundo. Construida en el siglo I d. C., probablemente hacia el año 30 d. C., albergaba en su día a unos treinta mil espectadores y acogía combates de gladiadores y espectáculos públicos. Aunque un terremoto en 1117 destruyó la mayor parte del anillo exterior, dejando solo un breve fragmento conocido como el Ala, el interior sigue siendo asombrosamente intacto, con sus gradas elípticas de caliza rosa y blanca todavía en uso. Hoy acoge ópera y conciertos y tiene unos quince mil asientos, un monumento vivo más que una ruina.
Puedes visitar la Arena de día, subiendo hasta el nivel más alto para disfrutar de amplias vistas sobre los tejados y las colinas de la Lessinia más allá, y caminando por los pasadizos abovedados bajo las gradas. La visita suele durar unos cuarenta y cinco minutos a una hora. Los horarios de apertura cambian cuando hay funciones programadas, con cierres u horarios de cierre anticipados los días de espectáculo, y las entradas pueden comprarse en línea para evitar colas. Las entradas combinadas y la VeronaCard pueden incluir la entrada. Por la noche, una función en la Arena es una experiencia irrepetible, descrita con más detalle en la sección del festival más adelante.
LA PLAZA BRA Y EL LISTON
La plaza Bra es una de las mayores plazas de Italia, un vasto óvalo de pavimento de mármol bordeado de edificios imponentes. Frente a la Arena se alzan el Palazzo Barbieri, el ayuntamiento, y la Gran Guardia, un monumental palacio del siglo XVII. El amplio paseo peatonal del lateral, llamado el Liston, está flanqueado por cafés con mesas al aire libre, populares para pasear y mirar a la gente desde el siglo XVIII. Un café o un spritz en el Liston con vistas a la Arena es un rito veronés, aunque los precios son más altos que en otros sitios. La plaza contiene también una fuente, un jardín y un conjunto de estatuas y a su lado se levanta la Portoni della Bra, una puerta que conduce a la ciudad vieja.
EL TEATRO ROMANO Y EL MUSEO ARQUEOLÓGICO
En la ladera al otro lado del Adigio se encuentra el Teatro Romano, construido a finales del siglo I a. C. y todavía impresionantemente bien conservado, con sus gradas semicirculares excavadas en la pendiente. El teatro sigue en uso y acoge el Festival Shakespeariano de verano y otras funciones, un bonito vínculo con la fama literaria de la ciudad. Sobre él, en un antiguo convento, está el Museo Arqueológico, con mosaicos romanos, esculturas e inscripciones, y desde sus terrazas y jardines se tiene una de las mejores vistas de la ciudad. Un poco más arriba en la colina, Castel San Pietro, al que se llega en funicular o con una breve subida, ofrece el panorama clásico del meandro del río y los tejados de tejas rojas, especialmente hermoso al atardecer.
PONTE PIETRA
El Ponte Pietra, el Puente de Piedra, es el puente más antiguo de Verona y uno de los más bellos, construido por los romanos en el siglo I a. C. Sus arcos, de piedra blanca y ladrillo rojo, cruzan el Adigio frente al Teatro Romano. Destruido por las tropas en retirada en 1945, fue reconstruido pacientemente recuperando las piedras originales del lecho del río. Es un lugar mágico al anochecer, cuando se encienden las luces y la colina se refleja en el agua.
PUERTAS Y OTROS RESTOS ROMANOS
Sobreviven varias puertas romanas, entre ellas la Porta Borsari, una fachada ricamente decorada del siglo I en la calle que era la antigua Vía Postumia romana, hoy una animada calle comercial, y el Arco dei Gavi, un elegante arco del siglo I trasladado a su emplazamiento actual junto a Castelvecchio. La Porta Leoni, con su fachada de doble arco, es una puerta romana más antigua visible en la zona de excavación. La propia plaza delle Erbe ocupa el solar del foro romano y el Museo Lapidario Maffeiano, uno de los museos públicos más antiguos de Europa, alberga una colección de antiguas inscripciones y esculturas. También se ven restos arqueológicos en las zonas subterráneas de algunos edificios, como las excavaciones del Foro romano en los Scavi Scaligeri.
SÉPTIMA PARTE: ROMEO Y JULIETA EN VERONA
Ninguna guía de Verona puede ignorar a los amantes y es mejor acercarse a ellos con un sentido claro y alegre de lo que es real y lo que es invención romántica. No hay pruebas históricas de que Romeo y Julieta fueran personas reales y las familias de los Montescos y los Capuletos del relato son adaptaciones literarias de nombres que aparecían en crónicas medievales. Pero Verona ha abrazado la leyenda con calidez y los lugares que llevan los nombres son agradables de visitar si se toman con una sonrisa.
LA CASA DE JULIETA
La Casa de Julieta, en un patio de la Via Cappello, es una casa medieval que data del siglo XIII que fue identificada en el siglo XX como el hogar de la familia Cappello, un nombre que se parece a Capuleto. El famoso balcón se añadió en la década de 1930, ensamblado con un viejo sarcófago y otros fragmentos, para corresponder con la escena shakespeariana. El patio está siempre abarrotado, con visitantes que fotografían el balcón, dejan notas en las paredes y posan junto a la estatua de bronce de Julieta. Una tradición dice que tocar el pecho derecho de la estatua trae suerte en el amor, lo que ha pulido el bronce, aunque se desaconseja la práctica para proteger la estatua.
Puedes entrar al patio gratis, aunque está atestado, y pagar por visitar el interior de la casa, con su pequeño museo, muebles de época y el propio balcón. Si quieres una experiencia más tranquila, ve a primera hora de la mañana o a última de la noche. El pasadizo de entrada está cubierto de grafitis y notas de amor, muchas en distintos idiomas, y en los últimos años la ciudad ha intentado disuadir a los visitantes de pegar chicles o escribir en las paredes.
EL CLUB DE JULIETA Y LAS CARTAS A JULIETA
Cada año llegan a Verona miles de cartas dirigidas a Julieta desde todo el mundo, de personas que buscan consejo sobre el amor, y un grupo de voluntarios conocido como el Club de Julieta las responde. La tradición inspiró una popular película y el club también organiza el festival Verona in Love. Si lo deseas, puedes escribir tu propia carta y dejarla a las secretarias, un pequeño y encantador ritual.
LA TUMBA DE JULIETA Y LA CASA DE ROMEO
La Tumba de Julieta, en un antiguo monasterio capuchino en el borde del centro, alberga un sarcófago vacío de mármol rojo en una cripta tranquila y un pequeño museo de frescos y es apacible y poco concurrida en comparación con el balcón. La Casa de Romeo, cerca de las Arcas Escaligeras, es una casa medieval asociada a la familia Montesco, pero es de propiedad privada y no está abierta al público, aunque puede verse el exterior y sus muros almenados. En conjunto, estos lugares forman una suave peregrinación para los aficionados a la historia y se disfrutan mejor sin expectativas de autenticidad.
OCTAVA PARTE: LA VERONA MEDIEVAL Y EL LEGADO DE LOS SCALIGERI
LA PLAZA DELLE ERBE
La plaza delle Erbe es el corazón palpitante de la ciudad, construida sobre el foro romano y todavía el lugar donde se reúnen los veroneses. La plaza está flanqueada por palacios decorados con frescos y en su centro hay un mercado de puestos con sombrillas blancas que venden fruta, recuerdos y tentempiés. La Fuente de la Madonna Verona, con una estatua romana en su centro, se alza en medio y una columna coronada por el león alado de San Marcos, el símbolo de Venecia, recuerda los siglos de dominio veneciano. En el barroco Palazzo Maffei, estatuas de dioses griegos se alzan a lo largo del tejado y la Casa dei Mercanti y la Torre del Gardello añaden toques medievales. La plaza está animada desde primera hora de la mañana hasta tarde por la noche y sus cafés y bares son ideales para un aperitivo, aunque las callejuelas más evocadoras están lejos del centro.
LA TORRE DEI LAMBERTI
La Torre dei Lamberti, que se eleva más de ochenta metros junto a la plaza, es la torre más alta de Verona y desde su cima se tiene una vista panorámica de la ciudad, el Adigio, los tejados rojos y las colinas circundantes. Puedes subir sus escaleras o tomar un ascensor parte del camino y vale la pena el esfuerzo. La torre alberga también un par de campanas históricas y la visita incluye acceso a la Galería de Arte Moderno en el adyacente Palazzo della Ragione.
LA PLAZA DEI SIGNORI
Un corto paseo a través del Arco della Costa, el arco donde cuelga desde hace siglos una costilla de ballena, lleva a la plaza dei Signori, una plaza más tranquila y elegante llamada a veces el salón de Verona. En el centro se alza una estatua de Dante Alighieri, recuerdo de los años de exilio del poeta en la ciudad bajo Cangrande I. La plaza está rodeada por el Palazzo della Ragione, la Loggia del Consiglio, una joya renacentista, el Palazzo del Capitano y el Palazzo del Governo, que fue residencia de los Scaligeri. Un pequeño patio conduce a los Scavi Scaligeri, donde pueden verse restos subterráneos romanos y medievales.
LAS ARCAS ESCALIGERAS
Justo más allá de la plaza dei Signori, en una pequeña plaza junto a la iglesia de Santa Maria Antica, se alzan las Arche Scaligere, las extraordinarias tumbas góticas de los señores escaligeros, rodeadas por una verja de hierro forjado con el motivo de la escalera de la familia. Las tumbas de Cangrande I, Mastino II y Cansignorio son monumentos de excepcional factura, coronados por estatuas ecuestres, y la estatua sonriente de Cangrande, cuyo original se conserva ahora en el museo de Castelvecchio, es una de las imágenes más famosas de Verona. Son pequeñas pero profundamente evocadoras, señal de lo ricos y seguros de sí mismos que eran los señores escaligeros.
CASTELVECCHIO Y PONTE SCALIGERO
Castelvecchio, construido por Cangrande II della Scala a mediados del siglo XIV, es una vasta fortaleza de ladrillo sobre el Adigio, diseñada a la vez como residencia y como defensa contra las revueltas. Sus muros almenados, torres y foso son un espectáculo imponente y el Ponte Scaligero, un puente fortificado con un gran arco central, cruza el río junto a él. El puente fue destruido en 1945 y reconstruido con los materiales originales y cruzarlo es uno de los placeres de Verona.
Dentro del castillo está el Museo di Castelvecchio, uno de los museos más admirados de Italia, remodelado entre 1957 y 1975 por el arquitecto Carlo Scarpa, cuyas imaginativas soluciones expositivas, puentes, niveles y uso de la luz, son por derecho propio una obra maestra del diseño museístico. Las colecciones incluyen escultura medieval, pinturas de Pisanello, Veronese, Tintoretto y Bellini, joyas, armas y la estatua ecuestre original de Cangrande I, expuesta en lo alto de una plataforma para que su famosa sonrisa se vea desde abajo. El museo es una delicia para los amantes del arte y la arquitectura y a menudo mucho más tranquilo que los lugares más famosos.
NOVENA PARTE: IGLESIAS Y ARTE SACRO
Verona tiene algunas de las iglesias más hermosas del norte de Italia, muchas llenas de arte y que merecen una visita. Normalmente hay disponible una entrada combinada para las iglesias, el Verona Churches pass, que cubre varias de ellas y el código de vestimenta exige hombros y rodillas cubiertos.
La Basílica de San Zeno Maggiore, al suroeste del centro, es una de las mejores iglesias románicas de Italia, construida en el siglo XII y dedicada al santo patrón de la ciudad. Su fachada, con un gran rosetón llamado la Rueda de la Fortuna y puertas de bronce decoradas con escenas bíblicas y locales, es magnífica y el interior, con su techo de madera elevado, frescos medievales y el retablo de Andrea Mantegna, es profundamente evocador. La cripta guarda la tumba de san Zeno y el claustro es apacible. Ten en cuenta que la basílica se encuentra en un agradable barrio tranquilo con algunos de los mejores restaurantes tradicionales de Verona.
La Catedral, el Duomo, en el norte del centro antiguo cerca del río, es un complejo románico y gótico con una fachada llamativa y un hermoso interior con la Asunción de Tiziano. El claustro adyacente y los restos arqueológicos, incluidas iglesias paleocristianas, añaden interés y la Biblioteca Capitular, una de las bibliotecas más antiguas del mundo, está cerca.
La Basílica de Sant’Anastasia, la gran iglesia gótica de los dominicos, tiene un interior espléndido con una bóveda, columnas pintadas y el fresco de Pisanello de San Jorge y la princesa, una de las obras maestras del estilo gótico internacional. San Fermo Maggiore es una iglesia doble, con una iglesia inferior románica y una superior gótica, unidas por pasadizos, y es un fascinante lugar de estilos superpuestos. Santa Maria in Organo destaca por su sillería del coro de madera bellamente tallada, una obra maestra de marquetería de fray Giovanni da Verona. Iglesias más pequeñas, como San Giorgio in Braida con sus retablos de Veronese, Santo Stefano, una de las iglesias más antiguas de la ciudad, y Santa Maria Antica junto a las Arcas Escaligeras, también son gratificantes para los visitantes que buscan experiencias más tranquilas.
DÉCIMA PARTE: JARDINES, MIRADORES Y RINCONES OCULTOS
Los espacios verdes de Verona ofrecen un equilibrio apacible a sus calles de piedra. El Giardino Giusti, en Veronetta, es un jardín renacentista que data del siglo XVI, trazado con avenidas de cipreses, fuentes, un laberinto, una gruta con una máscara grotesca y una terraza con hermosas vistas sobre la ciudad. Goethe lo visitó en el siglo XVIII y admiró sus cipreses y sigue siendo uno de los jardines más bellos del norte de Italia.
Para las vistas, las mejores son desde la Torre dei Lamberti, la terraza del Teatro Romano y del Museo Arqueológico, y Castel San Pietro en la colina sobre el río, que da la vista icónica del meandro del río y la ciudad al atardecer. El nivel más alto de la Arena ofrece también una perspectiva única. Los paseos nocturnos por la orilla del río, los Lungadige, en particular más allá de Ponte Pietra, hacia San Giorgio in Braida y el Ponte Navi, están entre los más evocadores de Verona, sobre todo cuando los edificios están iluminados.
Abundan los rincones ocultos. El Arco della Costa con su costilla de ballena; el patio del Palazzo della Ragione con su Scala della Ragione, una escalera gótica; las callejuelas de la Via Sottoriva, un callejón medieval porticado flanqueado por bares y trattorias cerca del Adigio; la Piazzetta Navona, una diminuta plaza con una fuente encantadora; y la plaza San Zeno son lugares gratificantes donde pasear. Vale la pena buscar también la Via Stella y la Via Cappello y las tiendas locales de especialidades alimentarias escondidas en las callejuelas alrededor de la plaza delle Erbe.
UNDÉCIMA PARTE: EL FESTIVAL DE ÓPERA DE LA ARENA Y LA VIDA CULTURAL
El Festival de Ópera de la Arena de Verona, iniciado en 1913, es uno de los grandes acontecimientos musicales de Europa y asistir a una función aquí es una de las experiencias culturales más memorables que Italia puede ofrecer. La temporada suele ir de junio a principios de septiembre, con producciones de grandes óperas como Aida, Carmen, Tosca, La Traviata, Nabucco y Madama Butterfly, representadas sobre el vasto escenario de piedra con elaborados decorados, grandes repartos y a veces animales vivos. La acústica es notable y la visión de quince mil espectadores, muchos de los cuales encienden pequeñas velas al caer la oscuridad, es inolvidable.
Las funciones suelen comenzar alrededor de las nueve de la noche y pueden durar hasta pasada la medianoche, así que dosifica tus fuerzas y planifica la cena en consecuencia. Los asientos van desde las gradas de piedra de los niveles superiores, que son las más baratas y sin numerar pero duras, así que lleva un cojín, hasta asientos numerados en la platea. Lleva una chaqueta ligera para el aire fresco de la noche, aunque la piedra retiene el calor en las noches de verano, y una botella de agua, pero ten en cuenta que las normas de seguridad limitan lo que se puede llevar. Las entradas deben comprarse con meses de antelación en el sitio oficial y debes evitar a los revendedores no oficiales. Consulta el programa, que incluye también ballet y conciertos de artistas internacionales de pop y rock.
Fuera de la temporada de la Arena, Verona tiene un animado calendario cultural. El Teatro Filarmonico, el teatro de ópera de la ciudad, acoge una temporada de ópera, conciertos y ballet durante el año. El Teatro Romano presenta el Festival Shakespeariano en verano, con funciones en inglés y en italiano, y el festival Verona Jazz enriquece el programa. El festival Tocatì de juegos tradicionales en septiembre llena las calles de juego premoderno y otros eventos incluyen la feria del vino Vinitaly y la feria del caballo otoñal Fieracavalli. Los mercados de Navidad y el mercado de Santa Lucía en diciembre son queridas tradiciones locales.
DUODÉCIMA PARTE: COMER Y BEBER EN VERONA
La cocina veronesa es contundente, arraigada en la llanura y las estribaciones, con influencias de Venecia, Lombardía y los Alpes. Hace uso del arroz, la polenta, las alubias, el queso, el pescado de río y la carne de caballo y es generosa con la mantequilla y los embutidos.
RISOTTO Y PASTA
El arroz está en el centro de la cocina local y las llanuras al sur de Verona, donde se cultiva el Vialone Nano Veronese, producen algunos de los mejores de Italia. El risotto all’Amarone, preparado con el célebre vino tinto de la región, es un plato profundo y rico. El risotto al tastasal, aromatizado con una mezcla local de carne de cerdo sazonada, y el risotto con radicchio o calabaza aparecen en los menús otoñales. Los ñoquis son una especialidad de Verona y el Venerdì Gnocolar los celebra cada año antes de la Cuaresma. Los bigoli, espaguetis gruesos y rugosos, se sirven con ragú de pato o salsa de anchoas. Los tortellini di Valeggio, delicada pasta hecha a mano rellena de carne o queso, toman su nombre de la cercana ciudad de Valeggio sul Mincio y el local Nodo d’Amore es una pasta anudada, hecha en memoria de una leyenda de dos amantes, un eco de la vocación romántica de Verona.
CARNE, PESCADO Y QUESOS
La pastissada de caval, un estofado de carne de caballo cocinado lentamente en vino tinto, es el plato veronés por excelencia, de sabor profundo y rico, y se sirve típicamente con polenta. Los visitantes que prefieran no comer carne de caballo pueden probar otras especialidades regionales. El bollito misto, una fuente de carnes hervidas servidas con pearà, una salsa picante de pan rallado y tuétano, es un clásico plato invernal. El bacalao aparece en una rica preparación al estilo de Vicenza y los pescados de agua dulce del lago de Garda, incluidos trucha de lago, perca y lavarello, son presencias fijas en los menús. Los quesos locales incluyen el Monte Veronese, un queso de montaña de la meseta de la Lessinia, el Asiago de la meseta cercana y el Grana Padano. Embutidos como la soppressa vicentina y el speck están ampliamente disponibles.
DULCES
Verona reclama ser la cuna del pandoro, el dorado pastel navideño en forma de estrella espolvoreado con azúcar glas, y el nadalin, un pastel navideño más sencillo y antiguo, es un pariente local. La sbrisolona, una tarta quebradiza de almendras, y el tiramisú, reclamado por varias ciudades del Véneto, son postres populares. El helado es excelente y las pastelerías locales venden pasteles rellenos de crema y fruta.
VINO Y BEBIDAS
La región de Verona es una de las grandes zonas vinícolas de Italia. La Valpolicella, al norte de la ciudad, produce vinos tintos ligeros, el intenso Ripasso, en el que el vino se vuelve a fermentar sobre los orujos del Amarone, y el potente Amarone della Valpolicella, elaborado con uvas parcialmente pasificadas, de sabor rico y concentrado, además del dulce Recioto. Al este, Soave produce vinos blancos frescos de la uva Garganega y al oeste Bardolino, cerca del lago de Garda, elabora tintos y rosados ligeros y afrutados, mientras que Lugana produce elegantes blancos en la orilla sur del lago. El Prosecco está ampliamente disponible y el Spritz, el vivo aperitivo naranja de prosecco, licor amargo y soda, se originó en la región del Véneto, así que un aperitivo en uno de los muchos bares de la ciudad es obligado.
DÓNDE Y CÓMO COMER
Verona tiene una amplia gama de restaurantes, desde históricas osterias, donde se pueden probar especialidades y vinos locales, hasta restaurantes modernos con cocina creativa. Muchos de los mejores locales tradicionales están en las callejuelas y en los barrios de San Zeno y Veronetta más que en las plazas principales. Busca cartas cortas, platos de temporada y comensales locales y desconfía de los locales justo junto a la Arena y la Casa de Julieta con cartas con fotos. Espera un coperto, un pequeño cargo fijo, y pan en la mesa. La propina no es obligatoria, pero redondear o dejar unos euros por un buen servicio se agradece. El almuerzo suele servirse de doce a dos y media y la cena desde las siete y media aproximadamente, aunque los locales de zonas turísticas sirven antes. Las reservas son prudentes los fines de semana y durante la temporada de ópera.
DECIMOTERCERA PARTE: LA TIERRA DEL VINO ALREDEDOR DE VERONA
Pocas ciudades ofrecen un acceso tan fácil a los viñedos. La Valpolicella, un suave paisaje de colinas y viñedos en terrazas a poca distancia en coche al norte de Verona, alberga decenas de bodegas, muchas familiares, que ofrecen catas, visitas a las bodegas y almuerzos. Pueblos como Negrar, Fumane, Marano, San Pietro in Cariano y Sant’Ambrogio di Valpolicella tienen cada uno productores destacados y la histórica villa y finca de Villa della Torre en Fumane es una joya renacentista. Catar Amarone y Ripasso en su origen, con vistas a los viñedos, es un momento culminante de cualquier visita.
Al este de Verona, Soave es una hermosa ciudad medieval amurallada coronada por un castillo, en medio de viñedos que producen el vino blanco que lleva su nombre, y es fácil de visitar en tren o en coche. Al oeste de la ciudad, cerca del lago de Garda, la zona de Bardolino ofrece vinos alegres y fáciles de beber, aceite de oliva y un encantador pueblo a orillas del lago y las zonas de Custoza y Lugana también son agradables para las catas. Se puede visitar con una excursión organizada, que resuelve el problema de conducir tras las catas, o contratar un conductor, o usar trenes y taxis. Reserva las catas con antelación, en particular durante la vendimia en septiembre y octubre, cuando muchas fincas están ocupadas pero también en su momento más evocador.
DECIMOCUARTA PARTE: EXCURSIONES DE UN DÍA DESDE VERONA
Verona es una excelente base para excursiones de un día. El lago de Garda, el mayor lago de Italia, está a unos treinta minutos de distancia en tren o en coche y su orilla sur ofrece varios puntos culminantes. Sirmione, una ciudad medieval en una estrecha península con un bello castillo y los restos romanos conocidos como las Grutas de Catulo, es una excursión de un día muy popular, mientras que Peschiera del Garda, una ciudad fortificada, y Lazise, un encantador puerto con un castillo, son más tranquilas. Bardolino y Garda son agradables localidades lacustres y muchos puertos están unidos por ferris, con Malcesine, más al norte, que ofrece el castillo escaligero y un teleférico hasta el Monte Baldo. Gardaland, un gran parque de atracciones cerca de Peschiera, es el favorito de las familias y el Parco Giardino Sigurtà, cerca de Valeggio sul Mincio, es uno de los más bellos jardines de Italia, con enormes campos de tulipanes en primavera.
Venecia está a aproximadamente una hora en tren rápido y puede hacerse como una larga excursión de un día, aunque merece más tiempo. Mantua, a unos cuarenta minutos en tren, es una hermosa ciudad renacentista de la familia Gonzaga, con el vasto Palazzo Ducale, los frescos de Mantegna en la Camera degli Sposi y un entorno lacustre que es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Vicenza, a unos treinta minutos en tren, es la ciudad de Andrea Palladio, con elegantes villas y teatros y Padua, a unos cincuenta minutos, ofrece los frescos de Giotto en la Capilla de los Scrovegni y la Basílica de San Antonio. La meseta de la Lessinia, con sus paisajes de montaña, cuevas y productores de queso, y los pueblos romanos y medievales de las colinas de la Valpolicella y Soave ofrecen excursiones menos frecuentadas pero gratificantes. En invierno, también Bolzano y Trento, con sus mercados de Navidad, están al alcance en tren.
DECIMOQUINTA PARTE: ITINERARIOS DE EJEMPLO
UN DÍA EN VERONA
Empieza en la plaza Bra con la Arena, luego camina por la Via Mazzini hasta la Casa de Julieta a primera hora de la mañana, antes de las multitudes. Continúa hacia la plaza delle Erbe, sube a la Torre dei Lamberti para las vistas, luego pasa por la plaza dei Signori hasta las Arcas Escaligeras. Almuerza en una trattoria cerca del mercado, luego visita Castelvecchio y cruza el Ponte Scaligero. Pasa el final de la tarde al otro lado del río en el Teatro Romano y en Castel San Pietro para el atardecer y termina con la cena en Veronetta o cerca de Ponte Pietra.
DOS DÍAS EN VERONA
El primer día, sigue el programa de un día con un ritmo más relajado, añadiendo la Catedral y la iglesia de Sant’Anastasia. El segundo día, pasa la mañana en la Basílica de San Zeno y su barrio circundante, seguida de un almuerzo en una osteria tradicional. Por la tarde visita el Giardino Giusti y el Museo Arqueológico, seguidos de un paseo por la orilla del Adigio. Por la noche, asiste a una función en la Arena si estás aquí en temporada, o un aperitivo y una cena en la Via Sottoriva.
TRES DÍAS EN VERONA
Añade una excursión de un día al lago de Garda, por ejemplo a Sirmione y Lazise, o una jornada de vino en la Valpolicella y Soave, con pernoctación en la ciudad. Alternativamente, pasa el tercer día en Mantua o Vicenza en tren, regresando a Verona para cenar.
CINCO DÍAS EN LA REGIÓN DE VERONA
Usa Verona como base para una exploración más a fondo, con dos días en la ciudad, una jornada en la zona vinícola de Valpolicella y Soave, una jornada en el lago de Garda y una excursión a Venecia, Mantua o Vicenza. Este ritmo permite disfrutar de almuerzos y veladas relajadas y explorar la región sin prisa.
VERONA PARA PAREJAS
Verona está hecha para el romanticismo y el itinerario clásico para parejas combina una velada en el festival de ópera de la Arena, una cena a la luz de las velas en la Via Sottoriva, un paseo al atardecer por Ponte Pietra hasta el Teatro Romano, una visita al Giardino Giusti, una cata de vino en la Valpolicella y una carta a Julieta para recordar el viaje.
VERONA CON NIÑOS
La Arena, la subida a la Torre dei Lamberti, la fortaleza de Castelvecchio con sus murallas y el balcón de Julieta mantienen el interés de los visitantes más jóvenes. Las paradas para tomar helado, un paseo en el funicular hasta Castel San Pietro y las excursiones en barco por el lago de Garda, con una visita a Gardaland o al Parque Sigurtà, son excelentes salidas familiares.
DECIMOSEXTA PARTE: DÓNDE ALOJARSE
Verona ofrece alojamiento para todos los presupuestos, desde hoteles de lujo en palacios históricos hasta sencillas pensiones y agroturismos en el campo. Para los visitantes primerizos, las mejores bases están en el centro histórico, entre la plaza Bra y la plaza delle Erbe, o en Veronetta y alrededor de Castelvecchio, donde se puede ir a pie a casi todo. En el centro hay hoteles boutique en palacios restaurados, muchos con vistas al río o terrazas en la azotea, y pensiones y bed and breakfast familiares ofrecen buena relación calidad-precio. Los hoteles cerca de la estación de Porta Nuova son prácticos para quienes viajan en tren, aunque menos evocadores. Para una estancia más tranquila, considera Borgo Trento o el barrio de San Zeno y para una experiencia rural, los agroturismos y las fincas vinícolas de la Valpolicella, Soave y las colinas del lago de Garda ofrecen habitaciones entre los viñedos.
Reserva pronto para la temporada de ópera de junio a septiembre, para la semana de Vinitaly en primavera, para Navidad y para la feria Fieracavalli en noviembre, cuando los precios suben y las habitaciones escasean. Ten en cuenta que Verona cobra una tasa turística por persona y noche, pagadera en el alojamiento, cuyo importe depende de la categoría del alojamiento. Si conduces, comprueba que tu alojamiento ofrezca aparcamiento o esté cerca de uno, ya que el centro es una zona de tráfico limitado.
DECIMOSÉPTIMA PARTE: CONSEJOS PRÁCTICOS, SEGURIDAD Y ETIQUETA
RESERVAS Y ENTRADAS
Reserva las entradas de ópera de la Arena con meses de antelación a través del sitio oficial. Considera comprar con antelación las entradas para la visita a la Arena, Castelvecchio, el interior de la Casa de Julieta y la Torre dei Lamberti, o la VeronaCard si encaja con tus planes. El Verona Churches pass puede ser buena opción si planeas ver varias iglesias. Comprueba los horarios, ya que muchos museos cierran los lunes y algunas atracciones tienen horarios reducidos fuera de temporada o los días de espectáculo.
CÓDIGO DE VESTIMENTA Y COMPORTAMIENTO
Las iglesias exigen hombros y rodillas cubiertos y en algunas se aplican restricciones a la fotografía. No te sientes en los monumentos ni comas en las escalinatas históricas y evita escribir en las paredes del patio de Julieta o dejar chicles, ya que son posibles multas y la ciudad intenta mantener limpio su patrimonio. Sé respetuoso en los lugares sagrados y mantén la voz baja.
SEGURIDAD
Verona es en general muy segura, pero como en cualquier destino turístico concurrido, los carteristas operan en zonas muy frecuentadas como la Casa de Julieta, la plaza delle Erbe, la Arena y la estación de Porta Nuova. Mantén los bolsos cerrados y delante de ti y ten cuidado en los autobuses. Evita los taxistas no oficiales y reserva en las paradas oficiales o por aplicación. De noche el centro es generalmente tranquilo y acogedor, pero usa la precaución normal en las zonas más tranquilas cerca de la estación.
DINERO, IDIOMA Y CONECTIVIDAD
Italia usa el euro. Las tarjetas son ampliamente aceptadas, pero lleva algo de efectivo para pequeñas compras, mercados y propinas. El inglés se habla en las zonas turísticas y unas pocas frases en italiano como buongiorno, grazie, per favore y scusi se agradecen. El wifi es común en hoteles y cafés y el roaming móvil dentro de la Unión Europea es en general sencillo, con opciones de eSIM para los demás viajeros.
HORARIOS
Muchas tiendas cierran para una larga pausa para comer a primera hora de la tarde, en particular en las calles más pequeñas, y muchos negocios están cerrados el domingo y el lunes por la mañana. Las iglesias pueden cerrar entre el mediodía y media tarde. Los restaurantes suelen cerrar un día a la semana, así que comprueba antes de ir. Agosto puede ser tranquilo, con algunos locales cerrados por vacaciones, aunque el centro sigue activo.
SALUD Y ACCESIBILIDAD
El agua del grifo es segura y hay fuentes en la ciudad. Las farmacias muestran una cruz verde. La accesibilidad es un desafío en una ciudad de adoquines, escalones y edificios históricos, aunque las plazas principales y muchas atracciones tienen rutas sin escalones, y los viajeros con movilidad limitada deben comprobar los detalles con cada atracción y usar taxis cuando sea necesario.
PRESUPUESTO
Verona es en general más asequible que Venecia, Florencia y Roma, aunque los precios suben bruscamente durante la temporada de ópera, Vinitaly y el período navideño. El alojamiento es el principal coste y comer puede ser moderado, con menús fijos a mediodía, osterias locales y tapas del aperitivo que ofrecen buen valor. Muchas iglesias y las plazas son gratuitas de visitar y caminar por la ciudad, cruzar los puentes y disfrutar de las vistas no cuesta nada. Los precios de entradas y pases cambian, así que comprueba las tarifas actuales.
DECIMOCTAVA PARTE: VIAJAR DE FORMA RESPONSABLE EN VERONA
Verona es una ciudad viva, no un parque temático, y su encanto depende de residentes que trabajan, estudian y crían familias en el centro. Puedes ayudar visitándola fuera de los períodos punta, pernoctando en lugar de hacer solo una excursión de un día, apoyando restaurantes, tiendas y pensiones familiares, comprando productos locales como vino, queso y embutidos directamente a los productores, usando el transporte público, caminando y tomando trenes en lugar de conducir, rellenando una botella reutilizable en las fuentes públicas y tratando monumentos y muros con respeto, incluido dejar el patio de Julieta más limpio de lo que lo encontraste. Explorar más allá de los lugares principales, en Veronetta, San Zeno y el campo circundante, reparte más ampliamente los beneficios del turismo.
LA VERONA QUE RECORDARÁS
Verona recompensa a quienes van más despacio. No grita, como a veces hacen Roma o Venecia, pero seduce con los detalles: el resplandor rosa de su mármol al atardecer, el repiqueteo de tacones en la Via Mazzini, las primeras notas de un aria que se difunde desde la Arena en una noche de verano, la niebla que sube del Adigio en una mañana de invierno, el sabor del Amarone en una bodega de la Valpolicella, la sonrisa de Cangrande sobre su caballo de piedra. Es una ciudad hecha para demorarse en el almuerzo, para cruzar puentes al anochecer y para vagar sin plan.
Puedes venir por el balcón de Julieta y desde luego deberías detenerte un momento debajo de él, porque su absurdo es parte del encanto. Pero probablemente te marcharás recordando otra cosa: un patio silencioso, una conversación con un camarero, una vista del meandro del río desde Castel San Pietro. Esa es la verdadera Verona y te espera justo más allá de la multitud. Arrivederci, Verona, y buen viaje.
Nota: los horarios, las normas sobre entradas, los programas de ópera, las tasas de acceso, los requisitos de entrada, las opciones de transporte y los precios cambian con frecuencia. Confirma siempre los detalles en los sitios web oficiales y en fuentes locales antes de viajar.