Palermo no es una ciudad fácil de amar a primera vista, y precisamente por eso tantos viajeros acaban queriéndola más que casi cualquier otro lugar de Italia. Es ruidosa, ruinosa, gloriosa, caótica, generosa, antigua y sorprendentemente viva. Mosaicos dorados bizantinos se encuentran a pocas calles de puestos de mercado donde los vendedores gritan en un dialecto que aún conserva huellas del árabe. Palacios barrocos de fachadas desconchadas esconden patios llenos de limoneros. La comida callejera aquí no es una moda sino una forma de vida cotidiana que se ha ido refinando durante mil años. Esta guía cubre todo lo necesario para planificar un viaje: la historia que ha hecho de la ciudad lo que es, los monumentos que no hay que perderse, los barrios por los que vale la pena callejear, qué comer y dónde, cómo moverse, dónde alojarse, las mejores excursiones de un día y los detalles prácticos que marcan la diferencia entre una buena visita y una visita inolvidable.
- ¿POR QUÉ PALERMO? UNA INTRODUCCIÓN
Palermo es la capital de Sicilia, la isla más grande del Mediterráneo, y se asienta en una amplia bahía de la costa noroccidental de la isla, enmarcada por las montañas y por la espectacular mole caliza del Monte Pellegrino. La ciudad tiene una población de unas 630.000 personas, con bastante más de un millón en el área metropolitana. Es una ciudad italiana en funcionamiento antes que un destino turístico, lo cual le da una autenticidad que destinos más pulidos como Florencia o Venecia tienen dificultades para conservar.
Lo que distingue a Palermo es su identidad estratificada. Pocas ciudades de Europa han sido moldeadas por tantas culturas: fenicios, griegos, romanos, bizantinos, árabes, normandos, suabos, aragoneses, los Borbones españoles y, por último, el Estado italiano. Cada uno dejó su huella en la arquitectura, la cocina, la lengua y el carácter de la gente. En ningún lugar es esto más visible que en el llamado estilo árabe-normando, una fusión de geometría islámica, mosaicos dorados bizantinos y estructura normanda que solo existe en Sicilia y que la UNESCO reconoció en 2015 como Patrimonio de la Humanidad.
Palermo también ha cambiado enormemente en las últimas décadas. Conocida en otro tiempo en el ámbito internacional más por la mafia que por su belleza, la ciudad ha vivido un renacimiento cultural que se aceleró a partir de los años noventa, cuando la indignación pública tras los asesinatos de los magistrados antimafia Giovanni Falcone y Paolo Borsellino en 1992 impulsó un movimiento cívico de renovación. Se restauraron edificios históricos, se ampliaron las zonas peatonales y una nueva generación de chefs, artistas y emprendedores empezó a recuperar el casco antiguo. Palermo fue Capital Italiana de la Cultura en 2018 y ese mismo año acogió la bienal Manifesta 12; hoy es uno de los destinos urbanos más emocionantes del Mediterráneo.
- BREVE HISTORIA DE PALERMO
La ciudad fue fundada por los fenicios hacia el siglo VIII a.C., que la llamaron Ziz, que significa flor. Los griegos le dieron más tarde el nombre de Panormos, que significa todo puerto, en referencia a su excelente fondeadero natural, y esa es la raíz del nombre moderno. Pasó a Cartago y luego a Roma en el 254 a.C., y vivió los siglos siguientes como un puerto provincial relativamente tranquilo bajo dominio romano y después bizantino.
La transformación decisiva llegó en el 831, cuando fuerzas árabes procedentes del norte de África conquistaron la ciudad y la convirtieron en capital de un emirato. Bajo el dominio árabe, Palermo se convirtió en una de las ciudades más grandes y ricas del mundo mediterráneo. Los viajeros de la época describían cientos de mezquitas, bulliciosos bazares, elaborados sistemas de riego y jardines exuberantes de cítricos, caña de azúcar, algodón, papiro y palmeras datileras. Los árabes introdujeron o popularizaron muchos cultivos y tradiciones alimentarias que siguen siendo centrales en la vida siciliana, entre ellos naranjas, limones, almendras, pistachos, azúcar, azafrán, arroz y berenjenas.
En 1072, los aventureros normandos liderados por Roger de Hauteville tomaron Palermo. Los normandos hicieron algo inusual para unos conquistadores medievales: en lugar de borrar la cultura que encontraron, la absorbieron. En 1130 Roger II fue coronado rey de Sicilia y su corte en Palermo se convirtió en una de las más cosmopolitas de Europa, con latín, griego y árabe usados todos en la administración, y con comunidades musulmanas, judías, ortodoxas y católicas que vivían y trabajaban codo con codo. Los asombrosos edificios de esta época, que combinan arquitectura normanda, arte musivo bizantino y refinada artesanía decorativa islámica, son el mayor tesoro de la ciudad.
Los siglos siguientes trajeron el dominio suabo bajo el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II, que tuvo su corte en Palermo y es recordado como mecenas de la ciencia, la poesía y el saber, después los angevinos, cuyos duros impuestos desencadenaron la célebre revuelta de las Vísperas Sicilianas de 1282, luego la dominación aragonesa y española, y finalmente el reino borbónico de las Dos Sicilias. Palermo desempeñó un papel destacado en las revoluciones de 1848 y en la campaña de Garibaldi de 1860 que condujo a la unificación italiana. La ciudad fue duramente bombardeada durante la Segunda Guerra Mundial y algunas cicatrices de aquel periodo siguen siendo visibles en los solares vacíos y los edificios en ruinas del casco histórico. La construcción rápida y poco regulada de las décadas de posguerra, conocida como el Saqueo de Palermo, destruyó buena parte de las antiguas villas y jardines de la ciudad, pero el núcleo histórico ha sobrevivido y hoy se cuida cada vez mejor.
- CUÁNDO VISITAR PALERMO
Palermo tiene un clásico clima mediterráneo, con veranos calurosos y secos e inviernos suaves y relativamente lluviosos. Las mejores épocas para visitarla son la primavera y el otoño.
Primavera (de abril a principios de junio): las temperaturas son agradables, normalmente entre los dieciocho y los veinticinco grados Celsius, el campo está verde y cubierto de flores silvestres y el mar empieza a calentarse. La Semana Santa es un gran acontecimiento en Sicilia, con solemnes procesiones y elaborados dulces, aunque también trae multitudes y precios más altos.
Verano (de finales de junio a agosto): hay que esperar calor, a menudo por encima de los 30 grados y a veces mucho más, sobre todo cuando sopla el siroco, el viento que trae aire caliente desde África. Las playas como Mondello están en su momento de mayor animación y el 14 y el 15 de julio son los días del Festino di Santa Rosalia, la fiesta más importante de la ciudad, con una gran procesión y fuegos artificiales en honor de la santa patrona. Sin embargo, visitar monumentos a mediodía puede resultar agotador y muchos palermitanos abandonan la ciudad a mediados de agosto, por lo que algunos pequeños restaurantes y tiendas cierran durante el periodo vacacional de Ferragosto.
Otoño (de septiembre a principios de noviembre): para muchos es la estación ideal. El mar sigue lo bastante cálido para bañarse hasta octubre, la luz es suave y dorada, las multitudes se reducen y los festivales gastronómicos y de la vendimia están en pleno apogeo. A principios de noviembre llegan las tradiciones del Día de Muertos, cuando los niños sicilianos reciben tradicionalmente regalos y dulces que, según se dice, proceden de los familiares difuntos, y las pastelerías se llenan de fruta de mazapán y otras especialidades de temporada.
Invierno (de diciembre a marzo): los días son suaves para los estándares del norte de Europa, a menudo en torno a los 12 o 16 grados, pero la lluvia es frecuente. Es la estación más tranquila y la mejor para viajar con presupuesto reducido. El 13 de diciembre, fiesta de Santa Lucía, se come cuccìa, un plato de granos de trigo cocidos con crema de ricotta o chocolate, en lugar de pan o pasta. Los cítricos están en su mejor momento y la luz invernal sobre los mosaicos de la Capilla Palatina puede ser espectacular.
- CÓMO LLEGAR A PALERMO
En avión: el aeropuerto Falcone-Borsellino (código PMO), también conocido como Punta Raisi, está a unos 30 kilómetros al oeste de la ciudad y es la principal puerta de entrada a la Sicilia occidental. Tiene vuelos desde casi todas las grandes ciudades italianas y muchas capitales europeas, con un número considerable de rutas de bajo coste. El aeropuerto lleva el nombre de los dos magistrados antimafia asesinados.
Del aeropuerto a la ciudad: la opción de transporte público más cómoda es el tren Trinacria Express, que une el aeropuerto con la estación de Palermo Centrale en unos 50 minutos, con paradas en varias estaciones suburbanas y urbanas. Los autobuses dedicados al aeropuerto, operados por empresas como Prestia e Comandè, tardan un tiempo similar y paran en puntos céntricos, entre ellos cerca del Teatro Politeama y de la estación de tren principal. Los taxis funcionan con tarifas fijas por zonas establecidas, así que confirme el precio antes de subir; las opciones de vehículos con conductor por aplicación son limitadas. Los mostradores de alquiler de coches están en el aeropuerto, aunque la mayoría de los visitantes no necesitarán coche para Palermo en sí.
En barco: Palermo es uno de los puertos de ferris más importantes del Mediterráneo. Los ferris nocturnos conectan la ciudad con Nápoles, Génova, Civitavecchia (cerca de Roma) y Cagliari en Cerdeña, y hay conexiones con Túnez. Viajar por mar con coche es una opción muy popular para quienes exploran Sicilia por carretera. Los hidroplanos y ferris también unen Palermo con islas menores como Ustica y con las islas Eolias en temporada.
En tren: los trenes desde la Italia continental llegan a Sicilia cruzando el estrecho de Mesina en ferri y los servicios de larga distancia desde ciudades como Roma y Nápoles pueden durar muchas horas. Dentro de Sicilia, los trenes conectan Palermo con Mesina, Catania, Agrigento y Cefalù, aunque la red puede ser lenta y resulta más adecuada para ciertos trayectos que para otros. Para la mayoría de los destinos del interior, los autobuses o un coche de alquiler son más prácticos.
Por carretera: las autopistas conectan Palermo con Catania y Mesina en la costa oriental y con Trapani y Mazara del Vallo en el oeste. Conducir dentro de la propia Palermo es estresante para los no iniciados, con tráfico agresivo, calles estrechas, doble fila y zonas de tráfico restringido conocidas como ZTL.
- CÓMO MOVERSE POR LA CIUDAD
El casco histórico de Palermo es lo bastante compacto como para explorarlo sobre todo a pie, y caminar es la mejor manera de apreciarlo. Las calles principales, Via Vittorio Emanuele y Via Maqueda, se cruzan en los Quattro Canti y están en parte peatonalizadas. Lleve calzado cómodo, ya que las aceras suelen ser irregulares, y prepárese para cuestas empinadas, sol intenso en verano y un tráfico que a veces no respeta los pasos de peatones.
El transporte público incluye los autobuses urbanos operados por la empresa municipal AMAT, una moderna red de tranvía ampliada en los últimos años, un servicio ferroviario suburbano y una pequeña línea de tipo metro que da servicio a algunos barrios. Los billetes se compran normalmente en estancos (tabacchi), quioscos o máquinas antes de subir, y hay que validarlos. Los taxis se pueden parar en las paradas o pedir por teléfono. Hay bicicletas y patinetes compartidos, pero las condiciones del tráfico hacen del ciclismo un reto para los ciclistas inexpertos.
Para las excursiones fuera de la ciudad, los autobuses desde la terminal principal cerca de la estación de tren llegan a Monreale, Cefalù, Segesta, Trapani y muchos otros destinos. Alquilar un coche merece la pena para explorar la Sicilia rural, pero es mejor recogerlo el día en que se sale de la ciudad en lugar de mantenerlo aparcado en Palermo, donde aparcar es difícil y pueden producirse robos en los vehículos.
- BARRIOS: DÓNDE EXPLORAR Y DÓNDE ALOJARSE
Los Quattro Canti y los cuatro cuarteles: el centro de la ciudad vieja está dividido en cuatro distritos históricos, llamados mandamenti, por el cruce de Via Maqueda y Via Vittorio Emanuele. El propio cruce, conocido como Quattro Canti o Teatro del Sole, es una plaza octogonal barroca decorada con fuentes y estatuas de las cuatro estaciones, de reyes españoles y de los santos patronos de los cuatro cuarteles.
Kalsa (Al-Khalisa): el antiguo barrio árabe junto al mar, durante mucho tiempo descuidado y hoy una de las zonas más emocionantes de la ciudad. Contiene el Palazzo Abatellis con su galería regional, la iglesia barroca de Santa Maria dello Spasimo, el palacio Steri, la Piazza Marina con sus gigantescos ficus y el jardín Garibaldi, y muchos bares de moda, restaurantes y espacios artísticos. Es una excelente zona para alojarse por su ambiente, su vida nocturna y la facilidad para moverse a pie.
Albergheria y Ballarò: un distrito de palacios desvaídos, intensa vida callejera y del famoso mercado de Ballarò. Es áspero y multicultural, con grandes comunidades africanas, bangladesíes y cingalesas junto a familias sicilianas de larga tradición. También alberga el Palacio de los Normandos y la Capilla Palatina, y sus calles ofrecen parte de la mejor comida callejera de la ciudad. Los visitantes deben disfrutarlo con sentido común, como en cualquier zona urbana concurrida.
Il Capo y la zona de Monte di Pietà: un tradicional barrio de mercado al noroeste del centro, con el Mercato del Capo, la puerta Carini y callejuelas más tranquilas llenas de talleres artesanos y pequeños restaurantes. Es animado de día y cada vez más popular por la noche.
Vucciria: en otro tiempo el mercado más famoso de Palermo, inmortalizado en un célebre cuadro de Renato Guttuso, y hoy más bien una zona de vida nocturna donde bares al aire libre y puestos de comida callejera llenan las plazas por la noche. De día es mucho más tranquila que antes.
Politeama y Libertà: el elegante barrio decimonónico del norte, con amplias avenidas, calles comerciales, villas de estilo Liberty (Art Nouveau) y el imponente Teatro Politeama. Es más tranquilo y pulido que el casco antiguo y resulta adecuado para los viajeros que prefieren comodidad y un ambiente más sosegado. Via Libertà es el principal bulevar elegante de la ciudad.
Mondello: un suburbio costero a unos 12 kilómetros al norte del centro, con una playa en forma de media luna de arena clara y agua cristalina, y un bonito paseo marítimo de estilo Liberty. Es muy popular entre los palermitanos en verano y es una buena base para quienes quieren combinar la playa con las visitas a la ciudad.
- LAS ATRACCIONES IMPRESCINDIBLES
EL PALACIO DE LOS NORMANDOS Y LA CAPILLA PALATINA (Palazzo dei Normanni y Cappella Palatina)
Este es el monumento más extraordinario de Palermo y una de las grandes vistas de Europa. El palacio, que hoy alberga la Asamblea Regional Siciliana, nació de una antigua fortaleza árabe y se convirtió en sede de los reyes normandos. En su interior, la Capilla Palatina, construida bajo Roger II y consagrada en 1140, es un joyero de mosaicos dorados que representan escenas del Antiguo y del Nuevo Testamento, de un intrincado techo de madera tallada de muqarnas de estilo islámico y de un suelo de mármol con incrustaciones. La capilla es pequeña y suele estar abarrotada, así que vaya temprano y reserve tiempo para sentarse simplemente a mirar. También pueden visitarse los aposentos reales, incluida la Sala de Rey Roger, con sus mosaicos profanos de animales y plantas. Los horarios pueden cambiar, en particular porque el palacio sigue siendo un edificio gubernamental en funcionamiento y por los oficios religiosos en la capilla, por lo que conviene consultar los horarios actualizados y reservar las entradas con antelación.
LA CATEDRAL DE PALERMO (Cattedrale di Palermo)
Una estructura enorme y arquitectónicamente mixta, iniciada en 1185 bajo el arzobispo normando y modificada a lo largo de los siglos, lo que le confiere una fascinante mezcla de elementos normandos, góticos, catalanes, barrocos y neoclásicos. El exterior, con sus torres almenadas y su pórtico ornamentado, resulta impresionante, y el interior alberga las tumbas reales, entre ellas las de Roger II y del emperador Federico II. Una visita a la azotea, accesible con una entrada aparte, recompensa con vistas panorámicas de la ciudad.
LA CATEDRAL DE MONREALE
A unos ocho kilómetros del centro, en la ladera sobre el valle de la Conca d’Oro, la catedral de Monreale es la suprema obra maestra de la Sicilia normanda, construida en la década de 1170 por Guillermo II. Su interior está cubierto por unos seis mil metros cuadrados de mosaicos dorados, uno de los ciclos de mosaicos de estilo bizantino más grandes y refinados del mundo, dominado por un monumental Cristo Pantocrátor en el ábside. No se pierda el claustro contiguo, con sus 228 columnas pareadas, cada una tallada de forma distinta y muchas con incrustaciones de mosaico. Los autobuses salen con regularidad desde Palermo y el viaje puede hacerse fácilmente en media jornada.
LA MARTORANA Y SAN CATALDO
Estas dos iglesias se alzan una junto a la otra en la Piazza Bellini. La Martorana, oficialmente Santa Maria dell’Ammiraglio, fue fundada en 1143 por Jorge de Antioquía, almirante de Roger II, y presenta deslumbrantes mosaicos, entre ellos un célebre retrato del propio almirante y una representación de Roger II coronado por Cristo. San Cataldo, al lado, con sus tres cúpulas rojas, es una iglesia árabe-normanda sencilla y austera que crea un llamativo contraste. Los dulces llamados frutta martorana, mazapán modelado y pintado para parecer fruta de verdad, deben su nombre al convento que antaño los producía.
SAN GIOVANNI DEGLI EREMITI
Coronada por cinco cúpulas rojas, esta iglesia del siglo XII y su apacible jardín-claustro muestran en su máxima expresión la influencia árabe en la Palermo normanda. Se alza en el lugar de una mezquita anterior y su tranquilo jardín con limoneros, palmeras y flores ofrece un bienvenido respiro del calor de la ciudad.
LA ZISA Y LA CUBA
Son dos palacios normandos de recreo supervivientes con marcados rasgos arquitectónicos islámicos, construidos como retiros de verano de los reyes de Sicilia e incluidos en la lista de la UNESCO. La Zisa, con su interior fresco, sus canales de agua originales y su sala de la fuente, fue diseñada para captar las brisas y mantener fuera el calor, y muestra la sofisticación de la ingeniería siciliana medieval. La cercana Cuba, en otro tiempo rodeada por un vasto parque real, es más pequeña pero igualmente evocadora.
PIAZZA PRETORIA Y LA FUENTE DE LA VERGÜENZA
La monumental fuente de esta plaza, esculpida en Florencia en el siglo XVI y adquirida por la ciudad, está rodeada de figuras de mármol desnudas que escandalizaron a los feligreses locales y dieron a la plaza el apodo de Plaza de la Vergüenza. Enfrente están el ayuntamiento y, cerca, las iglesias de San Giuseppe dei Teatini y de Santa Caterina, cuyo suntuoso interior barroco es uno de los más abrumadores de la ciudad.
EL TEATRO MASSIMO
Terminado en 1897, es el mayor teatro de ópera de Italia y uno de los más grandes de Europa. Su fachada neoclásica y su suntuoso interior rojo y dorado impresionan, y los aficionados al cine lo reconocerán por la escena final de El Padrino III. Hay visitas guiadas disponibles y asistir a una representación es una experiencia memorable si la programación coincide con sus fechas.
EL TEATRO POLITEAMA GARIBALDI
Un gran edificio circular coronado por un carro de bronce, que se alza en la amplia Piazza Ruggero Settimo y es sede de la Orquesta Sinfónica Siciliana. Es la puerta de entrada a la elegante parte septentrional de la ciudad.
LAS CATACUMBAS DE LOS CAPUCHINOS
Uno de los lugares más inusuales e inquietantes de Italia. Bajo el convento de los capuchinos, miles de cuerpos momificados y esqueléticos de monjes, nobles, profesionales y niños, que datan sobre todo de entre los siglos XVI y XIX, se exhiben a lo largo de los corredores, vestidos con sus ropas. La más famosa es Rosalia Lombardo, una niña fallecida en 1920 cuyo cuerpo se conserva de forma extraordinaria. Es un lugar muy extraño y a veces perturbador, y la fotografía está prohibida. Los visitantes deben tratarlo con respeto y puede no ser adecuado para niños pequeños o personas sensibles.
LOS ORATORIOS DE SERPOTTA
Giacomo Serpotta, escultor del siglo XVIII, transformó pequeñas salas de oración, llamadas oratorios, en deslumbrantes teatros de estuco blanco, con alegres querubines, figuras alegóricas y escenas elaboradas. El Oratorio del Rosario de Santa Cita y el Oratorio del Rosario de San Domenico son los mejores, y este último alberga además un importante retablo de Anthony van Dyck. Son silenciosos, pequeños y maravillosamente inesperados.
PALAZZO ABATELLIS Y LA GALERÍA REGIONAL DE SICILIA
Alojado en un palacio gótico-catalán del siglo XV en la Kalsa, este museo conserva el inquietante fresco conocido como el Triunfo de la Muerte, la exquisita Anunciación de Antonello da Messina y esculturas de Francesco Laurana. Es uno de los mejores museos de arte de Sicilia.
PALAZZO BUTERA Y OTROS PALACIOS NOBILIARIOS
Un palacio barroco espléndidamente restaurado frente al mar, hoy espacio cultural y artístico con amplias terrazas con vistas al mar. Varios otros palacios aristocráticos, entre ellos Palazzo Mirto y Palazzo Gangi, están abiertos a las visitas y ofrecen un atisbo de cómo vivía la nobleza siciliana. Luchino Visconti utilizó el Palazzo Gangi para la escena del baile de su película El Gatopardo.
EL JARDÍN BOTÁNICO (Orto Botanico)
Un jardín tranquilo y sombreado fundado en 1789, con enormes ficus, palmeras, cactus y una amplia colección de plantas subtropicales. Es especialmente bienvenido en los días calurosos.
MONTE PELLEGRINO Y EL SANTUARIO DE SANTA ROSALÍA
La montaña que domina la bahía, que Goethe calificó como el promontorio más bello del mundo, alberga el santuario en la cueva dedicado a Santa Rosalía, patrona de Palermo, de quien se dice que vivió aquí como ermitaña en el siglo XII. Los peregrinos suben al santuario desde hace siglos. La cima ofrece vistas amplísimas y los senderos de la reserva son buenos para caminar, aunque en verano pueden ser calurosos.
EL FORO ITALICO Y EL PASEO MARÍTIMO
Un largo paseo marítimo y espacio verde junto a la Kalsa, muy popular para pasear al atardecer, correr y ver las puestas de sol, con vistas hacia el Monte Pellegrino. La cercana zona del puerto y del puerto deportivo también se ha renovado en los últimos años.
- LA COMIDA DE PALERMO: UN MOTIVO SERIO PARA VISITARLA
Palermo es considerada por muchos una de las grandes capitales mundiales de la comida callejera, y comer bien aquí no tiene por qué ser caro. La cocina de la ciudad bebe de tradiciones árabes, normandas, españolas, judías e italianas, y da lugar a una cocina de contrastes agridulces, de cítricos, almendras, pistachos, pasas, piñones, pescado, verduras y delicias fritas.
COMIDA CALLEJERA QUE HAY QUE PROBAR
Arancina: bolas de arroz fritas con un rebozado de pan rallado dorado, rellenas de ragú (salsa de carne y guisantes) o de jamón y queso o mantequilla. En Palermo se llaman arancine, en femenino y a menudo redondas, mientras que en el este de Sicilia se llaman arancini, en masculino y a menudo con forma de cono. Los locales son ferozmente apasionados con este debate.
Panelle: finas frituras de harina de garbanzo, normalmente servidas en un blando bollo de sésamo, a menudo junto con crocchè, croquetas de patata. Un aperitivo clásico que se remonta al periodo árabe.
Pane con la milza (pani ca meusa): un bollo relleno de bazo y pulmón de ternera salteados, servido sencillo (schietta) o con ricotta y queso caciocavallo (maritata). Es un plato tradicional palermitano que divide opiniones y un rito de iniciación para los comensales aventureros.
Sfincione: una focaccia gruesa y esponjosa parecida a una pizza, cubierta con tomate, cebolla, anchoas, queso caciocavallo y pan rallado. Se vende en carritos callejeros y panaderías y es especialmente popular en Navidad.
Stigghiola: brochetas de tripas de cordero o cabrito a la parrilla, a menudo enrolladas alrededor de cebolletas, asadas al aire libre sobre carbón. No es para todo el mundo, pero es una experiencia auténtica.
Babbaluci: pequeños caracoles hervidos con ajo, perejil y aceite de oliva, que se venden en puestos callejeros en verano.
Caponata: un plato agridulce de berenjena frita, apio, aceitunas, alcaparras y tomates en vinagre, servido como aperitivo o guarnición.
PASTA, PESCADO Y PLATOS PRINCIPALES
Pasta con le sarde: el plato de pasta más emblemático de Palermo, elaborado con sardinas frescas, hinojo silvestre, piñones, pasas, azafrán y pan rallado tostado. Es un ejemplo perfecto del estilo dulce-salado de influencia árabe de la cocina siciliana.
Busiate con pesto alla trapanese: pasta en espiral retorcida de la zona de Trapani servida con una salsa cruda de tomates, almendras, ajo y albahaca.
Pasta alla Norma: pasta con berenjena frita, tomate, albahaca y ricotta salada, en sentido estricto originaria de Catania pero disponible en todas partes.
Marisco y pescado fresco: el pez espada, el atún, la dorada, las gambas, los erizos de mar y las sardinas son productos básicos. Busque pescado del día a la parrilla, involtini di pesce spada (rollitos de pez espada) y calamares fritos. El Borgo Vecchio de Palermo y los restaurantes del paseo marítimo están especializados en platos de pescado.
Cuscús: el cuscús es una especialidad de la costa occidental de Sicilia y se sirve típicamente con un caldo de pescado.
POSTRES, DULCES Y BEBIDAS
Cannoli: crujientes tubos de masa frita rellenos de dulce ricotta de oveja, a menudo decorados con fruta confitada, pepitas de chocolate o pistacho. Insista en que los cannoli se rellenen en el momento, para que la masa siga crujiente.
Cassata siciliana: una rica tarta de bizcocho, ricotta azucarada, mazapán y fruta confitada, cubierta con un brillante glaseado verde. La versión individual, llamada cassatina, es más fácil de comer sobre la marcha.
Granita y brioche: un hielo semicongelado hecho con fruta, almendras, pistachos o café, servido con un blando bollo de brioche (el brioche col tuppo) para desayunar en verano. La almendra, el limón, la mora y el café con nata son clásicos.
Helado en brioche: una bola de helado metida dentro de un dulce bollo de brioche, una forma muy siciliana de refrescarse.
Frutta martorana: dulces de mazapán modelados y pintados como frutas y verduras, estrechamente asociados con el convento de la Martorana y con las tradiciones del Día de Muertos.
Vino y licores sicilianos: Sicilia produce vinos extraordinarios. Busque Nero d’Avola y Frappato entre los tintos y Grillo, Catarratto, Inzolia y Zibibbo entre los blancos, además de los dulces Marsala y Passito di Pantelleria. Digestivos como el amaro siciliano y el limoncello se sirven después de las comidas y la escena palermitana del aperitivo está en pleno florecimiento.
MERCADOS QUE MERECE LA PENA VISITAR
Ballarò: el más grande y atmosférico de los mercados antiguos, con vendedores de frutas y verduras frescas, pescado, especias, aceitunas, comida callejera y artículos para el hogar en una explosión de color y ruido. Es más activo por la mañana y a primera hora de la tarde.
Il Capo: más estrecho y algo más local, con puestos de pescado y productos frescos que suben hacia la Porta Carini y varios diminutos locales de comida escondidos en los callejones.
Vucciria: hoy más tranquila de día pero animada de noche, con carne y pescado a la parrilla y bebidas servidos en puestos al aire libre.
Borgo Vecchio: un mercado de barrio cerca del Teatro Politeama, conocido por sus auténticas trattorias locales y el marisco servido en plena calle.
CONSEJOS PRÁCTICOS PARA COMER
El almuerzo se sirve normalmente entre las 12:30 y las 15:00 aproximadamente y la cena rara vez empieza antes de las 20:00, y muchos locales cenan más tarde, sobre todo en verano. Muchos restaurantes cobran un pequeño cubierto, llamado coperto, por persona, y el servicio suele estar incluido o no se espera una propina elevada, siendo costumbre dejar unos euros por un buen servicio. Existen menús degustación de precio fijo, pero pedir unos cuantos entrantes para compartir es una forma más local de comer. Los restaurantes cierran un día de descanso semanal, a menudo el domingo por la noche o el lunes, y muchos locales cierran durante parte de agosto, así que conviene comprobarlo antes. Para la comida callejera, vaya donde los locales hacen cola.
- ITINERARIOS SUGERIDOS
UN DÍA EN PALERMO
Empiece en el Palacio de los Normandos y la Capilla Palatina lo más temprano posible, luego camine hasta la catedral y suba a su azotea. Continúe por Via Vittorio Emanuele hasta los Quattro Canti, la Piazza Pretoria y la Martorana. Almuerce comida callejera a base de arancine y panelle por Ballarò o Il Capo. Por la tarde visite San Giovanni degli Eremiti o el Oratorio di San Domenico, y luego pasee por la Kalsa hacia el mar. Termine con un aperitivo en la Piazza Marina o en la Vucciria y una cena de pasta con le sarde.
TRES DÍAS EN PALERMO
El primer día cubre el corazón árabe-normando de la ciudad como se ha descrito. El segundo día vaya por la mañana a Monreale y su catedral y claustro, regrese para almorzar y pase la tarde en las Catacumbas de los Capuchinos, el Teatro Massimo y el elegante barrio de Via Libertà. El tercer día explore la Kalsa en profundidad, visitando el Palazzo Abatellis, los Oratorios de Serpotta y el Palazzo Butera, disfrute de un almuerzo en el mercado de Ballarò y termine la tarde en el Foro Italico o tome el autobús a Mondello para bañarse y ver la puesta de sol.
CINCO DÍAS: PALERMO Y MÁS ALLÁ
Pase los tres primeros días como se ha descrito y dedique el cuarto día a Cefalù, una hermosa ciudad costera con una catedral normanda, un casco medieval y una playa de arena, y el quinto día al templo griego en ruinas de Segesta combinado con las playas de la Reserva del Zingaro, o a las salinas y la isla fenicia de Mozia cerca de Trapani.
- LAS MEJORES EXCURSIONES DE UN DÍA DESDE PALERMO
Monreale (30 minutos): la gran catedral normanda y el claustro, imprescindibles para cualquier visitante, como se ha descrito arriba.
Cefalù (aproximadamente 1 hora en tren o en coche): un pintoresco pueblo de pescadores en la costa tirrena con un casco antiguo medieval, una hermosa playa junto al barrio antiguo y una monumental catedral normanda que también forma parte de la lista de la UNESCO. Un promontorio rocoso llamado La Rocca se eleva sobre la ciudad y ofrece una ruta de senderismo con vistas amplísimas.
Segesta (aproximadamente 1 hora): una antigua ciudad élima con un templo dórico casi perfectamente conservado, situado en un paisaje de colinas, y un teatro griego con vistas al mar. Es uno de los yacimientos arqueológicos más evocadores de Italia.
Reserva del Zingaro y Scopello (aproximadamente 1 hora y 15 minutos): la primera reserva natural de Sicilia, con senderos costeros, calas escondidas y aguas cristalinas. El cercano pueblo de Scopello tiene una histórica tonnara (almadraba) y una famosa pareja de farallones.
San Vito Lo Capo (aproximadamente 1 hora y 45 minutos): una localidad turística con una de las mejores playas de arena de la isla y un renombrado festival del cuscús en septiembre.
Erice y Trapani (aproximadamente 1 hora y 30 minutos): Erice es un pueblo medieval en lo alto de una colina con calles empedradas, vistas y fama por sus dulces de almendra, mientras que Trapani tiene un casco antiguo animado, un paisaje de salinas y ferris a las islas Égadas.
Bagheria y Solunto: Bagheria es conocida por sus villas aristocráticas del siglo XVIII, entre ellas la extravagante Villa Palagonia con sus grotescas estatuas de piedra, mientras que la cercana Solunto tiene ruinas helenísticas y romanas sobre el mar.
Corleone: un pueblo de colina inmortalizado, con sentimientos encontrados por parte de sus habitantes, por El Padrino, que ha construido un museo dedicado a la lucha contra la mafia.
Agrigento (aproximadamente 2 horas): el Valle de los Templos, con sus magníficos templos griegos, es uno de los mayores yacimientos arqueológicos del Mediterráneo y puede visitarse como una larga excursión de un día, aunque es mejor pernoctar.
Ustica: una isla volcánica a 60 kilómetros de la costa, conocida por el buceo y el snorkel en una reserva marina, accesible en hidroplano desde el puerto de Palermo.
- DÓNDE ALOJARSE
Palermo ofrece una amplia gama de alojamientos, desde albergues para mochileros hasta grandes hoteles históricos. Alojarse en el casco histórico proporciona la experiencia más inmersiva, y la Kalsa, la Albergheria, Il Capo y la zona alrededor de la Piazza Marina y Via Maqueda son las mejores opciones para quienes visitan por primera vez. Muchos hoteles boutique y casas de huéspedes ocupan palacios nobiliarios restaurados con techos con frescos y patios, y ofrecen un rico ambiente a precios modestos en comparación con otras ciudades italianas. Los visitantes que busquen más comodidad y tranquilidad pueden preferir el barrio alrededor del Teatro Politeama y Via Libertà, mientras que los amantes de la playa pueden elegir Mondello, aunque añade tiempo de desplazamiento a las atracciones principales.
Al reservar, tenga en cuenta el ruido. El casco antiguo es animado hasta altas horas de la noche, en particular los fines de semana, así que pida una habitación alejada de la calle si tiene el sueño ligero. Compruebe si el hotel tiene aire acondicionado en verano y si hay ascensor, ya que muchos edificios históricos tienen escaleras empinadas. Se cobra una tasa turística local por persona y noche, que normalmente se paga en el alojamiento.
- VIDA NOCTURNA, CULTURA Y EVENTOS
La vida nocturna de Palermo es informal y sociable, y gira en torno a beber y comer al aire libre en plazas y callejuelas estrechas. Entre las zonas más populares se cuentan la Vucciria, la Piazza Marina, la Kalsa, las calles alrededor del Teatro Massimo y Via Alloro. La cultura del aperitivo es fuerte, con spritz, vinos locales y cerveza artesanal servidos junto con pequeños tentempiés. La música en directo abarca desde clubes de jazz y espectáculos folk hasta conciertos de música clásica y ópera en el Teatro Massimo. La ciudad también tiene una escena artística contemporánea en crecimiento, con galerías, estudios y espacios culturales independientes, algunos en palacios restaurados y antiguos edificios industriales.
Entre los eventos principales están el Festino di Santa Rosalia a mediados de julio, las procesiones de Semana Santa y las celebraciones de Pascua, la fiesta de Santa Lucía en diciembre, el Palermo Pride y los festivales de cine, y un animado programa de festivales gastronómicos y musicales durante todo el año. Otra tradición distintiva es la Opera dei Pupi, el teatro de marionetas siciliano, en el que marionetas ricamente decoradas representan relatos caballerescos medievales de caballeros y sarracenos. Está reconocida por la UNESCO como patrimonio cultural inmaterial y se pueden ver representaciones y visitar el Museo Internacional de las Marionetas Antonio Pasqualino.
- CONSEJOS PRÁCTICOS Y RECOMENDACIONES ESENCIALES
Seguridad: Palermo es generalmente segura para los visitantes y los delitos violentos contra turistas son poco frecuentes. Como en cualquier gran ciudad, se producen carterismo y robos de bolsos, en particular en los mercados concurridos, alrededor de la estación y en los autobuses. Mantenga los objetos de valor fuera de la vista, lleve los bolsos cruzados sobre el cuerpo y evite dejar nada a la vista en los coches aparcados. Use la precaución habitual en calles mal iluminadas o desiertas por la noche.
Tráfico: los conductores pueden ser rápidos y asertivos, y las normas de circulación se tratan más como sugerencias que como órdenes. Al cruzar la calle, camine con paso firme y predecible y busque el contacto visual con los conductores.
Dinero: Italia usa el euro. Las tarjetas se aceptan ampliamente, pero los pequeños cafés, los puestos de mercado y algunos restaurantes familiares pueden preferir o exigir efectivo, así que lleve algunos billetes y monedas pequeños. Los cajeros automáticos abundan en el centro.
Horarios de apertura: muchas iglesias y pequeños museos cierran por la tarde, normalmente entre las 13:00 y las 16:00 aproximadamente, y algunos cierran los domingos o los lunes. Las tiendas suelen reabrir a última hora de la tarde y permanecen abiertas hasta la noche. Compruebe siempre los horarios antes de salir, especialmente en temporada baja.
Vestimenta: las iglesias exigen hombros y rodillas cubiertos, así que lleve un pañuelo o chal ligero en verano. En verano son esenciales la ropa ligera, el protector solar, un sombrero y una botella de agua reutilizable.
Idioma: el italiano es el idioma principal y el dialecto siciliano se habla mucho entre los locales. Se habla inglés en hoteles y en muchos restaurantes, pero menos en los mercados y las tiendas pequeñas, donde unas pocas palabras de italiano serán recibidas con calidez. Palabras útiles son buongiorno (buenos días), grazie (gracias), per favore (por favor), il conto (la cuenta) y quanto costa (cuánto cuesta).
Conectividad: las normas de roaming de la UE se aplican a los viajeros con tarjetas SIM europeas y los visitantes de fuera de la UE pueden comprar fácilmente tarjetas SIM locales o eSIM. El wifi está disponible en la mayoría de los hoteles y en muchos cafés.
Propinas: la propina no es obligatoria. Redondear la cuenta o dejar unos euros por un buen servicio en los restaurantes se agradece y en los bares de café no se espera nada.
Turismo responsable: apoye a los negocios locales, coma en trattorias familiares, compre a los vendedores del mercado y respete los barrios que visite. Varias iniciativas locales animan a los visitantes a elegir restaurantes y tiendas que se niegan públicamente a pagar extorsión a la delincuencia organizada, como las vinculadas al movimiento Addiopizzo. Conocer la historia antimafia de la ciudad, visitando los lugares de memoria vinculados a Falcone y Borsellino, es una forma significativa de entender la Palermo actual.
- UNA NOTA SOBRE EL PRESUPUESTO
Palermo es una de las grandes ciudades más asequibles de Italia. Los tentempiés de comida callejera cuestan solo unos pocos euros, una comida sentado en una trattoria local es modesta para los estándares de Europa occidental y el alojamiento es generalmente más barato que en el norte de Italia. La entrada a los principales monumentos tiene un precio moderado y algunos sitios ofrecen entradas combinadas, mientras que ciertos museos tienen entrada gratuita en días determinados o para ciertos grupos de edad. Los precios suben en temporada alta, en torno a la Pascua y en verano, y pueden cambiar de un año a otro, así que consulte las tarifas actuales antes de reservar. Un viaje cómodo de gama media es posible con un presupuesto diario moderado, mientras que los viajeros con presupuesto ajustado pueden comer muy bien con muy poco recurriendo a los mercados y los puestos callejeros.
Palermo recompensa la curiosidad y la paciencia. No se entrega pulcramente empaquetada al visitante y sus encantos aparecen a menudo de forma inesperada: un vistazo a un mosaico dorado a través de la puerta de una iglesia, el olor de las panelle fritas que se extiende por un mercado, un patio con la colada tendida bajo un balcón barroco, un desconocido que insiste en que pruebe un trozo de su sfincione. La belleza de la ciudad está entrelazada con sus imperfecciones, y eso es precisamente lo que la hace inolvidable. Concédase al menos tres días, camine sin un plan fijo, coma en todas partes y deje que las extraordinarias capas de historia de la ciudad se desplieguen a su propio ritmo. Pocas ciudades europeas ofrecen una mezcla tan rica de arte, comida, cultura y pura energía humana, y pocas dejan una impresión tan duradera en quienes se toman el tiempo de conocerlas.
Deja una respuesta
Lo siento, debes estar conectado para publicar un comentario.